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《黑色佣兵团》简介) F! o- b0 W+ {" u% l
作者：Grayhawk（灰鹰爵士）) x( _  f- z! r! U' n) V
转载自台大电机Maxwell站奇幻版$ j. x$ ~% H- |$ S* \

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    战争是近代科幻和奇幻小说中非常普遍的主题，然而却发展出很不一样的面) b/ e- _& M9 ?; L! {' U* Y! h% w% L
貌。科幻小说因为「是对于未知的事物的猜测，本身就不存在所谓的善恶道德观! _5 j; S" l+ u/ ^
」（猫昌），无垠浩瀚的宇宙提供了各种戏码的最佳舞台，有海莱恩热血沸腾的! l5 H# R; {9 o' S
《星舰战士》（Starship Troopers），哈德曼（Joe Haldeman ）冷硬无比的《9 s( b$ C5 I. O3 I* v4 R3 U/ U
永世之战》。而以佣兵为主角的作品，则有迪克森的多赛（Dorsai!）和布乔特
  B- S/ c; ]3 R- J% }（Lois McMaster Bujold）的麦尔斯·佛科西根（Miles Vorkosigan）。反观奇幻. H6 i3 w! A/ }3 d( L
小说中的战争，若非史诗般的正邪大战（Epic battles of good and evil），多: p7 a, T, L1 H1 n
半就是英雄式的冒险（Heroic Quests）。游走善恶黑白边际的佣兵故事，在奇幻+ ~6 W" T  w: R7 j3 N' B+ h$ Y' L
殿堂里竟付之阙如，委实教人费解。葛兰?库克（Glen Cook）的《黑色佣兵团》
; c  W1 w8 M3 y3 C$ f- Z8 W（The Black Company），可能是唯一的特例。
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" D( K9 W: A- ?# _- B4 I$ B) |    在这个衡量邪恶的标准是相对而不是绝对的人间炼狱里，黑色佣兵团是硕果
7 x! n% Z6 T& l  O. S4 W+ ?9 a仅存的自由雇佣兵团（The Last Free Company），全盛时期曾达数万人规模，如
* R2 }# |$ P8 y" V今只剩数千。故事开始时，佣兵团已受雇驻守南方港城贝里尔（Beryl）数年之久。
+ f6 J# T* f* p' t& E3 u城中气氛诡谲凝重，时有民众暴动，正规军团彼此相互倾轧。凶兆纷起，石像泣# _+ a$ Q+ h* T- @/ j
血，暴雷击毁城郊封印魔兽的墓穴结界，掏心挖肺的活人献祭屡传，城主的地位8 |% w' I+ }: V: @
岌岌可危，佣兵团眼看要成为内战的牺牲者。倘若是寻常雇佣军，或许早已离弃，
$ v1 j6 T9 |, H6 L% Y不轻言违约是黑色佣兵团向来引以为傲的坚持。佣兵或许无法选择雇主善恶与否，3 p+ a1 Q+ g; O1 b5 S/ }
信守承诺是他们在这个险恶世界里最起码的尊严。/ Y/ W! r& Z( H8 n

! T/ t- P$ \1 A. \6 ]6 s    史官（Annalist）职位的存在，不仅是黑色佣兵团的诸多传统之一，也是为4 c3 Y8 |8 x4 N. T* v* L
这些拋弃黑暗过去，加入佣兵团的弟兄们的所作所为做最真切的见证。对于这些
2 ~: m7 p& i& {: j4 R宣誓效忠的无名战士们，这或许是留名后世的唯一途径。《黑色佣兵团》的故事，
( W; g( O. M5 k便是透过绰号「碎嘴」（Croaker）的现任史官兼兵团军医的主观视角，以一个千
. X* X) F- x" D2 a& m8 a% g军万马中的小角色，记录佣兵团在连天烽火中的奋斗历程。综观英雄主义兴盛的
, M0 Q3 c' M; Q) p" Q2 r奇幻典律，即便有反常规的反英雄如艾尔瑞克（Elric of Melnibone）或汤玛斯·
0 T# j% U0 o  d2 F0 k( i3 C3 c* d考佛南特（Thomas Covenant），也依旧身处影响世界命运的核心，少有此种无名
! p) x' u6 \; \" z7 `! k) b8 W小卒式的冷眼旁观和孤臣无力的慨叹。0 O1 m# k& `9 a5 e6 ~# N1 h
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    来自北方，乘坐黑色巨船抵达贝里尔的神秘遣使，为黑色佣兵团的困境带来
2 B2 L/ a4 |0 C( f4 M7 F4 |解决方案：他要雇用兵团前往北方大陆作战。然而这个提议却使忠于合约的兵团
2 h4 Z8 |3 m" D; K, B. I陷入两难处境，因为在雇主尚未解约或死亡以前，按照契约他们不能毁约。几天
9 Z) {2 \( V5 I7 N- N) B后的恶夜，城郊墓穴里的邪兽（forvalaka）潜入城主居楼，大开杀戒，佣兵团
1 K8 F  S; Z* w3 j0 z: Q冲进高塔，在顶楼城主卧房与之展开恶斗，邪兽身形如电，挥爪即可杀人，佣兵
1 W( Y5 [2 Z' x' E* ^2 B团在弓箭手、枪戟手和四名法师围攻下，仍仅能伤其皮毛，法师汤姆-汤姆
3 L2 }( P4 V. P% c（Tom-Tom）不幸断喉破肚而死。最后斜兽逃窜入黑夜，消失无影踪。4 N4 K# ]$ ^3 {1 I5 r' M  J
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   高塔恶战后，团长毅然决定离开贝里尔，前往北方。佣兵团突围出城，在正& I) Z; Y: R2 |1 ~3 I9 q
规军营烧杀掳掠之后渡海离去。然而待兵团上船后，才发现他们的新雇主竟是传
" I% t$ |/ A0 v5 ^- c. {) Q说中十大恶人的「勾魂」（Soulcatcher）。几百年前，号称"统领"Dominator）4 N- ^) e: f8 ]' I4 f7 Q$ B) |
的万恶魔王崛起于北方，和他的妻子「妖姬」（The Lady），收服了法力高强的' e" w% e' h" V" E% W( ~6 d
十位魔将（The Ten Who Were Taken）。善良势力在女将军「白玫瑰」（White9 J& q' I% T9 V$ q/ w* T
Rose）的率领下，与统领激战，终于击败魔军，统领、妖姬和十位魔将从此长眠- R! P) b- C7 N' t
地下。然而邪恶蛰伏只是暂时，传说有巫师已经妖姬与其座下魔将自沉睡中唤醒，7 m4 g  C5 a, R  T( s
重新建立起恐怖的邪恶帝国。如今白玫瑰已死，预言却指示她将转世投胎，并将
# k5 e2 b3 D* R/ G/ V1 H. `, B( B* _率领正义势力再度击败邪恶势力。. s' W; d6 G4 }5 C, w5 y) H
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    然而正义势力果真就是黎民苍生的救世主么？透过碎嘴的记载，我们看到了
. p8 ^' c! j; N% ]+ b1 ]佣兵团和被帝国军称做「叛军」（The Rebel）的反抗势力作战，叛军的首脑是$ X; [1 P2 A5 O9 R
十八位法师组成的议会（The Circle），他们的残暴不仁，比起魔将有过之而不
% d  i7 l1 F2 V$ t; s及。魔将彼此勾心斗角，勾魂的死敌「跛子」（The Limper）千方百计要让佣兵
1 h; P# G6 J0 h4 ~团无法完成任务，却屡次被勾魂及其同党「变身」（Shapeshifter）设计陷害，1 [: E( ^9 @1 G6 X! c- ]
最后通敌时被当场活逮。妖姬亲自出马，一挥手千万只火蛇钻心，跛子凄厉哀嚎
! V$ _& ?& {3 e; J却仍旧挣扎不死，妖姬只好将之带回根据地「魅塔」（Charm Tower）凌虐惩罚。+ M; V( L; x( u7 a8 h' j5 K
佣兵团身为勾魂手下的棋子，或直接或间接地参与这些明争暗斗，在与反抗军作
% K8 _$ `$ ^, k% t0 M8 ?$ U战的同时，还得提防来自其它魔将的偷袭。' g- E8 J) K( n+ f* e& M& A

. z4 I6 J* @5 ^( j    黑色佣兵团的主要成员，可能是所有奇幻小说里最粗犷冷硬，桀傲不驯，却
/ W8 ^( [! B+ |9 Y也最多采多姿的组合。军医碎嘴平时除了记录同僚们的故事，还异想天开地为几
% o0 n" w2 f( C, |. `乎向来真人不露相的妖姬勾勒出浪漫的幻想，后来竟当真引来了妖姬的特别「关2 B2 g/ j3 D8 ^6 f% L( [
照」。团长是典型的硬汉，残存的三位随军法师中，独眼（One-Eye）擅长调配治/ P  t8 D, C& l6 c: F6 A$ y2 g5 L
疗药水，打牌时爱耍老千，和「妖精」（Goblin）是欢喜冤家，成天打闹不休，9 S% A$ H: g. w& q9 N& Z
两人的魔法对决是全书最精彩的部分之一；「莫言」（Silent）人如其名，对外! v! R- t1 ]" a
界漠不关心，也从不开口。佣兵团初至北境时加入的「乌鸦」（Raven）身世如谜，, B5 D* r& }) t% g" H: ~5 Z/ Q
与跛子似有血海深仇，他平时冷酷难近，却又有种与现实不合的正义感与原则坚" O3 \. z+ C4 Y! B" B, o! `
持。兵团初次奉命与跛子麾下部队会师，连日行军奔走，始终不见其踪影，后来! F4 u6 ^' n# [; _9 Q
竟在一荒颓小镇发现友军屠城残墟，乌鸦冒着激怒勾魂和跛子的危险，硬是将几
* p/ s1 o- [+ C  b: w  i" C, N4 r个正要轮暴一位小女孩的跛子部下击毙，并将那位长相平庸的可怜十二岁聋哑女
7 _  P* U: R3 U( o, [7 E; l孩「宝贝」（Darling）带在身边保护。8 ]! s) x, \$ G' ]) B8 W- c- C: W
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    妖姬的十位魔将，则更是形形色色到恐怖的地步。「勾魂」浑身黑衣黑甲，+ K1 {, U+ ~: q
头戴面罩，包裹得完全看不出性别容貌，说话时每句都是不同声音，从男女到老
' r  t' ^  u9 @8 t' v少，传说他以死于自己手下的人的声音来发声。「吊死鬼」（The Hanged Man）4 a" x/ o! b( p0 y" y" c( F# v
身形瘦长，别的魔将纷纷设法遮掩自己容貌，他却暴露出整个头部，长年埋葬地* B. [6 T. @, E8 Q( j; X
底的结果，不仅灰头土脸如同行尸，更因被吊死，脖子极长，脑袋整个歪向一边。
! s4 R0 t5 ~; k: L% F# H「碎骨」（Bonegnasher）身高八尺，重达六百磅，大嘴形如鳄鱼，壮硕到畸形4 [3 u7 u- B% }" a8 @1 M3 x
怪诞的程度。% j: U7 j- B! o/ O  ~
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    库克的笔调冷硬、简炼而写实。书中看不到详细的描述风景或衣着，佣兵的
# c0 E6 F- o: w军旅生涯可没有钜细靡遗的闲情逸致。一个不懂魔法的军医，自不可能花费篇幅0 T  n& Q; V9 j& a5 N+ b0 p2 D
详加解释魔法理论。库克的遣词用字完全呈现出佣兵犷野豪朗的性格，对话的干
, |: u- h; v# d5 H1 {" F脆俐落，颇有男人豪情本色的痛快淋漓。他对佣兵生涯的每个面向都加以描写，
2 i- B' b! |. y' b1 Y因此我们不仅看到惨烈的浴血肉搏，也见识到平日打牌赌博，百无聊赖或拌嘴殴& q+ S7 L/ P# j
斗的一面。
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" t4 Z1 _: A: d0 O    即便没有详细的魔法理论，书中的魔法对决照样创意满点魄力万分，法师透: G: {- y7 P3 w3 `% u9 v8 Y
过念咒和手势施法，因此活捉首重塞住嘴巴和绑住手指。魔将和其它法师同样拿
7 Z, B* A# ]7 J武器上阵，魔将各自身怀绝技，熔解山壁陷落巨岩击毙谷间敌军，乘坐飞毯冲进9 v1 i( `: @! D1 a7 r8 H
敌阵散播恶疫，召唤巨人灵魅摧枯拉朽，足以杀敌千百，但绝非无敌。大规模的
8 m+ [2 n7 T; C0 {战争场面最是惊心动魄，小说最后的魅塔攻防战，妖姬方面只有两万多人，对抗
$ Y7 O  ?5 o9 Y6 e% B8 z多达十倍的叛军，杀人魔法和各式围城攻防武器通通出炉，当真是杀得血流成河，
$ c* R$ T. k5 ^( ]3 n, q尸横遍野难以计数。
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/ p0 i) ~5 E6 x# D, [0 b    这是一本非常特别的小说，除了本身情节紧凑，绝无冷场外，也代表了奇幻
  Y3 h. q1 S% G- q, w4 N小说在传统善恶相抗，绵长史诗外的另一种表现可能。黑色佣兵团系列自 1984
( m0 ?2 Z6 P! T( v3 V1 b9 s+ R年出版以来，虽未立即获致市场成功，仍逐渐累积了一群忠实的读者，到了1996
% @7 o( D6 {3 m4 y9 V/ P: i年终于首次以精装本的形式发行。虽然如此，黑色佣兵团仍然是当今奇幻小说中& ]5 g/ h: A, |8 Y
最不为人知的经典杰作之一（Best-kept Secret）。7 G3 t8 ?: D5 ?7 ^" m! {

2 m! s: L1 n+ U! s( Z' L7 T7 u    另外值得一提的是《黑色佣兵团》与漫画《烙印勇士》在氛围上的相似性，
- [1 ^! P# J( d+ E& r两者皆是非常黑暗的作品，不过《烙印勇士》中的建筑、衣着和武装中古味道较
9 e8 H# k9 z7 s5 O( R) k. x% U浓，参考时期横跨十字军东征到英法百年战争。《黑色佣兵团》的风格则没有太
% f5 c/ _# P- l) o  r1 s5 ]直接而明显的历史对照，幻想成分和异国风味较重，甚至有某种霍华式（Robert* P6 e; L; \3 F, Y2 F5 ?2 D
E. Howard）的野蛮。有趣的是，由林伟甫先生所着，于 1993 年 11 月至 1995% l% @4 I& \& B
年 1月在《计算机玩家》杂志上连载的《传说纪元》，对佣兵生涯也多所着墨。
! F; h4 F2 B* Z主角西尔达的家园亚斯德先是因佣兵队长罗瓦达临阵倒戈而城破，他后来与同伴
% C8 I( S% I. L- H加入由「寂静之鹰」戴朗格所率领的佣兵队伍，并且在戴朗格阵亡后取而代之。" p6 b; ^: P" X# n2 v& I) |$ l, M( O
西尔达的外号是「黑骑士」，凯兹是「黑之剑士」，与「黑色佣兵团」同样都表
& K$ Z$ t! C& h1 o现出阴暗的味道。林伟甫先生曾经表示自己相当喜欢《烙印勇士》，说不定也有( `: y. D! R/ O
受其影响。) R1 V8 Z9 R2 Q' }- g: U  ]+ H

# U  c0 t8 b. S  q    《黑色佣兵团》系列目前共有十部作品，《黑色佣兵团》、《暗影徘徊》和
5 E5 a/ F' `! m+ ?8 L" b《白色玫瑰》构成北地三部曲，《银色长钉》是讲述乌鸦、宝贝与佣兵团分道扬
8 ?' S) H: J( G- P镳后的外传，《暗影游戏》和《钢铁之梦》则构成了南境二部曲。之后库克有五
1 N; E( \% ?: Q# _$ ]* A年的时间几乎没有小说问世，直到1996年以精装版的《荒芜岁月》复出，确立此
4 M+ o  ?) |0 ^# g系列在当代众奇幻小说之林一定的重要性，其后的《黑暗妖姬》、《恶水沉睡》) n  t6 l* z0 S# P7 o* @
和甫出版的《老兵不死》则完成了辉石四部曲。除了最近的三部作品超过四百页* e, g; _& }; ~4 c
外，其它都大约三百页左右，长度适中，读来很能一气呵成。不论是喜欢冷硬的
! V" H( I, O( ]# f8 H( J8 W8 h写实佣兵故事，或者黑暗的氛围，或是《烙印勇士》和《传说纪元》的书迷，应0 q. {$ F( E+ r4 E% X
该都会喜欢这系列作品。
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0 |- l5 L; c  H9 @1 ~    以战争为主题的奇幻小说，除了《黑色佣兵团》，尚有近年快速崛起的新锐
7 B: D* o& b9 [; D& M约翰·马可（John Marco）的《暴君与国王》（Tyrants and Kings），该系列2 V2 g, X, j1 v5 t5 y
严守史诗类型传统，又把生化战和壕沟战带入作品中，笔调同样写实血腥。克里0 N$ X- w" Y4 f2 ?* o) q
斯·庞区（Chris Bunch）的《先知之王》（The Seer King Trilogy）三部曲则, D4 A0 a+ R+ m' O
更是极尽血腥异色之能事。
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    备注：礼筑新门市开幕后，黑色佣兵团全套都会进书，若真等不及，也可以
% `4 b: d8 n" s  Z; U直接打电话 (02) 22081232 或写信到 hpham@ms2.seeder.net 订购。
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黑色佣兵团系列书目- ]1 v8 K. R: b

# B& ^% ?6 _: u9 T! S4 R% p+ }2 K北地三部曲' U/ `* c7 m  n4 x

3 x- `  d$ p  j0 `9 D) y. y《黑色佣兵团》（The Black Company）Tor Books, 320 pages, 1984, $5.99; o- x" F+ H) C9 u% G0 O1 a
《闇影徘徊》（Shadows Linger）Tor Books, 320 pages, 1984, $6.99' i3 N1 s; n6 B! O
《白色玫瑰》（The White Rose）Tor Books, 320 pages, 1985, $5.99! R7 |$ V  i* O& A$ {; p: G
& R* z* C3 h. a. \5 U0 J+ F
外传4 @7 U; y1 z6 D! i1 z6 ^- u: F. t
《银色长钉》（The Silver Spike）Tor Books, 320 pages, 1989, $5.994 V4 n% x. q: E2 t

. h& }- R# [9 r南境二部曲/ O% G% E% v0 T* }. p9 X4 v+ w
《暗影游戏》（Shadow Games）Tor Books, 320 pages, 1989, $6.99
4 @. Y" N/ a$ E- N5 u《钢铁之梦》（Dreams of Steel）Tor Books, 320 pages, 1990, $5.99. S3 Q4 W) i$ f2 ?! e" K
辉石四部曲7 b- E9 l* x1 B# }. I* N, f  ^/ a
《荒芜岁月》（Bleak Seasons）Tor Books, 320 pages, 1996, $5.99* M4 r  g  I1 Z! J# r
《黑暗妖姬》（She Is Darkness）Tor Books, 480 pages, 1997, $5.99
' H3 |/ i' P2 Z4 o. i《恶水沉睡》（Water Sleeps）Tor Books, 480 pages, 1999, $6.99
! A1 P: A* b4 [; o/ `9 f% [《老兵不死》（Soldiers Live）Tor Books, 528 pages, 2000, hardcover, $25.95

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书评：黑色佣兵团Ⅱ：暗影徘徊$ [6 E1 \' [' c
作者： uhc （ㄚ哈哈）
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暗影徘徊! r9 u/ a4 k1 @: o" [! d
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2 u- W. Y% M  t0 I! B7 r& |7 r朱尼柏是一座位于帝国极西北角海岸的城市，向北眺望可见到皑皑冰雪。这里
# O8 }/ z" i- S- \7 D, Y的居民信奉一种敬拜死者的宗教，死者被安放于广大无边的地下墓窖，任何对
/ ^. _. U6 `: b死者不敬的行为都是绝对人神共愤的异端。除了公爵的居城杜瑞泰尔外，几年
, ]) ?$ D$ q5 S% E前城郊高陵上出现了一座诡异的黑色城堡。起初只是一个奇形怪状的黑色磐石，
* }+ \* S2 {- ]) ^( c9 F但这块石头竟日渐长大，成为一座扭曲畸形的恐怖建筑，而且不断扩大。朱尼, X' g$ l0 Y# U. C
柏的市民在害怕之余，只有敬而远之，没有采取任何行动。殊不知这座黑色城
# C' s6 E3 U) \* ]堡是“统领”复活的甬道。妖姬千百年前的丈夫，万恶之首的魔王统领，因为
( r" d8 y1 o+ S1 `封印地被妖姬和一群誓言守护圣地的法师牢牢封锁，只得寻求其他管道脱身。
6 D! c5 Y. o% j/ t; R! u这座黑色，便是他的第一步，随著不断地吞噬尸体，这座城堡持续壮大，待时
+ K) e, @" f; \机成熟，蓄存足够的死灵力量，统领便可由此复活。) I( g- x" n& U% Y5 b' W

( h# j& e5 F- k0 Z: o% \; A2 S& ^然而朱尼柏城的居民既然普遍信仰敬拜死者宗教，视尸体为圣体，根本不可能, a2 d$ O6 p, u3 ]% ]5 Q/ z
有人会动尸体的主意，把它们运往黑色城堡；更何况没有人敢接近那座骇人的
# I1 y( m* X5 D- }# g邪恶堡垒，黑色城堡究竟是从那里获取所需的尸体呢？5 |- K' A6 H1 x  V$ ~$ w

5 r4 }; K* f" r( S魅塔一役击溃叛军主力之后数年间，黑色佣兵团继续奉妖姬之命，在帝国各省, E0 j. G$ m; G( O) f0 M
来回奔波，猎捕叛军残党。对他们来说，这几乎是无聊的例行公式，毫无任何0 l9 Z' A0 f4 D2 e4 O" |; L
挑战性可言。日子就这样一天天过去，我们在《黑色佣兵团》书中所认识的一4 n9 K1 ^  V$ G9 M
群老兵继续打牌、赌博、吵嘴、布下一个个陷阱捕捉叛军。直到有天妖姬命令3 R# H7 e" n; o4 U' x
来到，要他们立刻前往统领沈睡的地方，军医碎嘴和法师独眼、好友艾尔莫、
1 n# x# K  L* u2 |4 m; r新兵“流氓”等人先搭乘魔将“呓语”（Whisper，在前书中被碎嘴和乌鸦合力
$ o8 h7 ~) l0 n+ P, Z生擒的前叛军将领，后来妖姬将之收服为己用，是目前她麾下最强悍的魔将）, F6 [/ n3 Z4 g5 h
等人的飞毯先行过去，后来中途又接到命令，转往朱尼柏调查黑色城堡之谜。
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马伦榭德是朱尼柏城里的一个穷旅馆主人，负债累累，上有高堂，积欠放高利
0 d% b( c- Q5 A+ W9 I' r6 H贷的黑道头子克雷齐已经很久了，克雷齐不断借钱给他，目的在于让他身败名2 }" B  b" R7 |7 E! w
裂，破产之后接受榭德的旅馆“铁百合”。榭德唯一一位长住又付得起钱的客* H- H, v, [+ n1 A+ G
人外号乌鸦，和他一同抵达的聋女孩“宝贝”则在旅店里当女佣。
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乌鸦带著宝贝，以及一个足以惹来杀身之祸，却也或许能力挽狂澜，击败邪恶
0 M/ m! a0 Z9 R! z6 y3 u势力的秘密，隐姓埋名，逃避妖姬的帝国势力，以及他旧时的战友，黑色佣兵
1 j) V. M. N0 L, ^; k: u5 J5 E团。他来到了朱尼柏这个海角天涯的荒废城市，想不到命运还是将佣兵团牵引# a+ y. h/ j- ~0 W2 ~
了过来。有天榭德发现一位投宿的老人死在床上，正在不知如何是好，乌鸦竟4 a& _- ]1 N8 m5 A2 \+ h
说那具尸体能为他带来财富。榭德这才惊恐地明白乌鸦为何有用之不竭的财源，
7 ~6 k# K  `' S9 X原来他把尸体运到黑色城堡，卖给居住其间的恐怖怪物，换取钜额赏金。穷途
0 w; W% f( k, }7 k4 e- o潦倒的境况，加上紧迫逼人的黑道势力，榭德在食髓知味后，也不得不投入乌/ w1 }* I4 l- i5 b
鸦的黑市交易，终于越陷越深，无法自拔。
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而这时呓语驾驶飞毯，带著黑色佣兵团的部份成员抵达了朱尼柏....0 g; N% N$ |/ w

8 z" [1 G, T+ E, d《黑色佣兵团》起先是一篇发表于1982年奇幻与科幻杂志八月号的中篇小说，
  q$ ?9 S3 g4 D) D9 T题名 Raker。这篇小说后来成了黑色佣兵团书中的第三章，叙述佣兵团成员猎
! {1 ]+ b6 N: x* O捕叛军重要领袖Raker的过程。黑色佣兵团源自短篇作品的痕迹相当明显，全+ o2 x" Z7 |; }! H
书仅分为七个章节，各自有完整的开头和结尾，几乎就像是几篇中篇小说的合7 w7 [, {4 c. @; q
集。黑色佣兵团全书皆由军医碎嘴的观点来陈述，到了《暗影徘徊》，葛兰库7 z8 n( i! V& v6 W9 K1 g
克使用了截然不同的叙事技巧，不仅剧情的安排更为紧密，也让人有耳目一新
' b7 E7 N* h% i的感觉，这在续集作品中是相当少见的。
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, E3 F( @3 U* S9 Q9 G, _《暗影徘徊》采取双线并行，大量短章节的铺陈方式。一头依旧是碎嘴的独白，+ I: g* ?8 F8 e- h
记录佣兵团的征战经过；另一头则用第三人称的角度，写马伦榭德在朱尼柏的( W+ }( i  D- }, D5 M
种种境遇。随著剧情发展，章节越来越长，到后来合而为一。% I; e2 {6 m3 n: t3 v& x
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比起前作，《暗影徘徊》的基调更阴沈黑暗，尤其马伦榭德和乌鸦的沈沦，然& D# U* H8 p+ L
而这却也是全书最精彩的部份。宝贝是传说中的白玫瑰转世，也是所谓的魔力
/ F, z( H* z: w8 {3 E7 T8 t" x+ X虚无点，所有的魔法，对她都起不了作用。乌鸦为了保护她，不惜离弃袍泽弟/ R& w4 f; j& P4 @0 ]* S
兄，千里逃亡。为了宝贝这份又聋又哑的绝对的单纯，绝对的善，再邪恶低下( b' F$ D$ S, N  L; u5 k& s
的事情，乌鸦也干得出来。贩卖尸体、杀人越货，不自觉地加速了绝对的恶的
0 h. t  ~3 }+ i; L+ b* [& n统领的复活，乌鸦为了保存宝贝的善与美，做出的牺牲，其导致的结果，让人1 ^: ~% V: B* z  r0 q
不禁哑然失笑，感叹命运的吊诡。
0 A7 X. T( Y8 N/ O  j  m/ t& d
+ l+ \  l0 e3 u; _马伦榭德更是本书最著力描写，也是性格最丰富的角色，个人甚至认为他才是
& c$ W( }6 y4 ]) ?本书的第一主角。榭德的怯懦怕事远近皆知，平时除了偷瞄宝贝诱人的身段，2 }" N& @- ~4 I, @. l1 z
偶尔遐想，又想到乌鸦的心狠手辣，吞吞口水作罢，他是黑道老大眼里的懦夫/ t1 Z! `1 j) {- `4 D) |! s  x- }. L
和失败者。他讨厌尖嘴猴腮的小流浪汉亚萨，但是仍旧愿意让他在旅馆大厅里
4 P* L  p9 v% a3 `; `- T( T借住。极端穷困迫使他走上卖尸一途，亲眼见识到黑色城堡的恐怖之后，他想
4 W; `% T& k3 u9 C, \+ @要退出，却缺乏勇气。他不断告诉自己这是为了眼盲的老母亲生计著想，可是8 j! W1 I& q$ w1 L( X: _
每当面对母亲看似控诉的盲昧眼白，又悔恨交加。物欲与贪婪导致他越陷越深，+ s& Q# G/ h7 a# H
甚至拿起凶器杀人，越杀越感觉麻木，越卖越食髓知味。从懦夫到狗急跳墙的4 }  w. s1 r; Y2 {( S: l, g
孤注一掷，到感觉麻木，恶向胆边生，纵情声色。库克透过客观的陈述和碎嘴# h/ T5 n* d0 T( d) D3 M
的观察，写榭德不断的沈沦。一个人能够沈沦到什么样的地步？马伦榭德提供. e. `5 C5 C6 \) g7 V; u+ W4 y
了一个让人不寒而栗的例证。后半部书写他的良知觉醒，挣扎著为了赎罪而努
( A8 o4 E8 [, \% p- g力，最后终于求仁得仁，或许限于篇幅，显得转变太快，但是这样的一个角色，
: Y" \0 |: p5 O/ z! ~/ k; l" [! l给予读者的震撼却极大。我们早已习惯了英雄的向上提升，向下沈沦，一个懦
# F% B9 N$ a! p4 m- K- A# r弱无能，有色无胆的平凡人，他能够在没顶于无底深渊，还挣扎著返回原点，* h! x8 \) t# ?+ v% w, g( Y1 @- L
甚至超越自我，这样的角色才真正令人动容！
* I: @2 j) B1 t/ L' t. G' E- b6 L/ }3 Y- j- W9 q2 P# A# |
《暗影徘徊》一书，大致可以黑色城堡的复活危机作为中心，黑色佣兵团大军8 n. l; H5 m/ O
抵达之后，对其展开一场空前猛烈的围成战。在前书的魅塔攻防战里，我们见
  `+ s# a+ f1 e  @( o" ]到了佣兵团防御的功夫，本书中则让我们见识到他们攻城的本领，这也是全书
5 K( Z/ f3 V; J0 X唯一的一场大规模战役。然而这场战役本身的重要性，反而在于承先启后的一
' m7 V7 c4 s% q$ m9 z* e. N个冲突点，扮演了佣兵团命运改变的关键。
9 H3 @! M/ x4 ~1 X6 ?. |" `3 z$ J/ k1 l! N# ^: ]
葛兰库克的文字依旧风格独特，冷硬凝链，收放自如，能够精省的部份简洁到
% [. k/ H/ |4 Z# r& P3 v. n  b极点，需要铺陈的地方也能够写出复杂深远的哲思。黑色佣兵团身经百战、伤
' z' V$ Y" f* T1 M6 l6 `% v9 g痕累累、桀傲不驯的老兵或得过且过苟且偷生，或刁钻精明油腔滑调，或狡黠& l0 Z! ]( d* y# @4 M* L
幽默嫉俗讽世，在他笔下活生生地跃然纸上，他们或许不是大忠大义，除奸扶
0 k' U! d5 }! `+ K; U  B0 q弱的伟大英雄，也非人人都爱的白马王子，他们的坚持和妥协，思想和足迹，
/ P; o  r8 P. [& \7 \3 C却在读完书后如影随形地留在我们脑海里。
6 Q8 n8 T3 L# {' k! R
7 R* k2 |* B9 @2 x* n& H后记：
! y" e" q9 M- J$ _1 b! s: i& |
3 z8 c& l: x# ~* `我花了两天，几乎完全无法停下来地把这本书看完，读后半本的时候，听的刚3 j( t8 [8 ]  Q* D+ c( R, I& @
好是买了没多久的《瓶中信》电影配乐，在网友推荐下买的这张唱片，原本是1 N. F4 x0 A. i6 f1 ?) |
罗曼蒂克的爱情电影的配乐，古典吉他、钢琴和管弦乐的美丽音符，配著《暗
* R8 A4 z" I1 Q, }影徘徊》这样一本黑暗阴沈，残酷写实的小说，怎么想都不搭调。没想到听著: z" D( P5 ]# z% H2 q7 I
听著，却恰好烘托出书里角色的内心世界，一种不与人说的淡淡哀愁，低语感( I; [7 r, r1 Z' c; R- [; c& k4 q
伤，吉他声配上后半段乡间的风景，意外地适合，整体来说，有种“铁汉柔情”
9 k: ]- P! K( }4 C) N' f! s: Y的味道。如果您没看过电影，也没听过这张配乐（注意！是配乐，不是原声带，) t% ?3 j# L. A, @9 q/ ?
两种版本不要弄混了），不妨试试看。4 d% ?+ S& j* c
( ]) Q) m  J/ I/ _2 H& A7 b
很久没有享受这种阅读续集的快乐了。有太多的书等著看，在资讯焦虑的压迫
- ?1 k" F+ y) K) B下，每位作家几乎都只能看一本，就要再去看看不同作家的作品。今年暑假倒
5 E$ g: D& Z; X1 S# N是很奢侈地看了第二本 Charles de Lint的小说，看了三本 Guy Gavriel: ~, i6 ]7 T! S+ n& Y' d/ H
Kay的作品，又同时看黑色佣兵团和卓斯传奇的续集。小小的幸福也能带来莫大
& P' W! H# S& m5 i  S8 \的快乐，更何况是能与好书重逢，与书中老友并肩再战呢？

fire-storm

奇幻书评：评四本黑色佣兵团小说6 ^$ E. K" k0 N, l2 n: y
作者：灰鹰爵士! |6 d+ M; {0 E) n& `
转载自 灰鹰爵士的奇幻论坛4 m8 |8 p2 l7 g+ H$ ^
6 }. T* K$ `2 b9 ^" A
葛兰·库克 著
% o$ m- G! {; \Vol.4《闇影游戏》（Shadow Games）
. ?7 A  ~" h9 x- H! K3 F: s, Z& R+ RVol.5《钢铁之梦》（Dreams of Steel）9 L' r- m9 j, ~! t0 H* ]9 X
Vol.6《荒芜岁月》（Bleak Seasons）
0 }2 x- e$ Q5 ?9 y" X$ v《银钉劫》（Silver Spike）2 S4 p4 D, I( J- \

9 [4 O( B4 o5 S% ^! H1 ~
  {, W8 U/ {# x/ k  F北地三部曲（《黑色佣兵团》、《闇影徘徊》、《白玫瑰》）讲述的是黑色佣
0 F1 J# g9 ]9 f- [兵团在北方大陆的征战经过，故事的主线围绕在象徵邪恶的统领（Dominator）
( Y& R+ W) v2 R7 |3 O4 f和妖姬（Lady）与象徵善良势力的白玫瑰（The White Rose）等作战的故事。
1 }& Z& m: E, H" y  n: A南境二部曲则是写统领战争结束，佣兵团分崩离析后，最后的七位幸存者在碎6 ~( @" a* j% ^- a9 r4 n& v
嘴的带领下前往南方卡塔瓦（Khatovar）寻根的故事。
$ i1 S+ O1 }+ S3 R
% R! L# Q( |8 u黑色佣兵团原本是卡塔瓦八大自由兵团之一（Last of the Eight Free
% N; c, i% T6 nCompanies of Khatovar），因为成员皆是黑人而得名。曾担任部队史官的碎
4 A* ]; p" ^6 x2 P嘴长年在过去的史书列传中读到过去的断简残篇，遂兴起寻根念头。妖姬在对# M* ]/ F' h( b
抗统领的最后决战中，失去了一切魔力，成为普通女子，她也加入了佣兵团。9 u0 M. _/ ?+ f
5 Z0 \8 o* z6 d5 D- i5 |* Z
这趟寻根之旅的前半部是《闇影游戏》（Shadow Games, 1989），发表于1989
4 R% H! |! c( A9 H" i1 Y) S3 R年6月，仍由如今已是团长的碎嘴执笔，在性质上接续、铺陈的承先启后意味
. h3 |+ P7 W4 G4 ?6 P# M" a8 Q颇重，不仅象徵著佣兵团在北方的恩怨已了，重返家园的契机无限，介绍了非
9 ~3 u2 M4 B0 {) {! r1 e* ]常多日后成为要角的人物，也埋下许多伏笔。小说的呈现方式近似于《闇影徘
& @  C% m8 P$ h徊》（Shadows Linger, 1984），以代表佣兵团的碎嘴第一人称观点，和第三
) R9 U. r( p& Q* O: g; D( d  M人称的威洛史旺、寇迪梅瑟等人双线交互并行，但是威洛线所占篇幅极少，交
: x$ O7 e+ d7 L# t代也很不清楚，除了为日后预埋伏笔，读者几乎完全无法了解这些人物在本书) v; O9 {+ |. l* @$ W6 [5 U# _
中占有任何意义，相较于《闇影徘徊》中马伦榭德（Maron Shed）线精彩的发
. S/ X# I8 l6 C! A- Q4 a4 M挥（《闇影徘徊》确实被许多读者公认为黑色佣兵团系列中最杰出的一部作品3 X7 y7 n% x) f
），《闇影游戏》的表现让人相当失望。本书完成于库克早年的创作颠峰末期9 Y9 f1 y& k. c2 R% ]) V. R
（他在1989年就发表了四部长篇小说），或许写作速度也连带影响了作品本身) `" g: P, B: l( R6 D
的品质库，本书的文字流于粗糙和重复，前半本单纯叙述佣兵团南行的过程太
# F0 d: ]' r6 z. |! G过平淡，也缺乏新意。不过最后的几场大战，依旧有著高水准的演出，在创意1 T7 {2 o+ Z" b1 i2 E- S
和布局上都颇有可观，不逊于任何一部前作。; e' W& t4 m% J7 `8 h4 B* O
, K4 j# E" a% g, S
从《闇影游戏》开始，黑色佣兵团系列的文化背景，从北地三部曲中的黑暗西
7 v: i# v( {# {  U7 |方社会，转变为具有浓厚东方色彩，明显受到印度和非洲文化的影响，也成为( T) O1 j: I  N4 z$ m- X% [
其后六本小说的基础。我们随著佣兵团，先是渡海重返贝里尔，即是《黑色佣7 _, a, {4 L8 m5 {" r# @1 d2 v
兵团》一书中的起点，追寻兵团过往的足迹，一步步「走入过去」，先是进入
- N7 A7 e) p1 u2 `5 J0 @非洲式的荒莽原野，遭遇黑人土著，乘船穿越热带雨林，最后抵达带有印度色! h9 t+ B- m% ]/ O, U; P8 l4 u' a7 Y
彩的南方大城塔格里奥（Taglios）。0 m' s- c5 \. J8 d

7 J3 @- b8 |1 b8 D! E! G* P在《闇影徘徊》中，帝国西北方古城朱尼柏信仰的是敬拜死者的宗教，塔格里
- \/ i( p" ~& h4 }奥同样也是宗教力量鼎盛，在人民生活中占有极端重要地位的城市。各教派的
7 w2 e, Q! S# r  z/ e) c僧侣不仅拥有成千上万的死忠信徒，且权力之大，行事之专断跋扈，连当政者
2 H' \2 n/ e0 V) V也不敢轻撄其锋。塔格里奥城同源却又彼此竞争的三个主要宗教古尼（Gunni）
5 D* Z% d8 X8 R# F+ b、梵德华（Vendha）和夏达尔（Shadar），既有著不同教义，同时也等于是不
# S, E" A9 M) X. b/ }同的阶级和种族，轮回转世的种种信仰有著印度教和佛教的影子。这些宗教的  s( u3 m( Y: N9 `$ _8 m3 ^1 X" }
纷争和细节和日后的《恶水沈睡》有非常详尽的解说，《闇影徘徊》只能算是
* M  O+ V- \- I: U0 ?开场的一个引子，让读者略窥神秘东方色彩的面目。/ i- a* E; Y+ n4 f8 @. |

, ~# w2 B# J2 d佣兵团的敌人，也由统领换成称霸南方的四位闇影魔君（Shadowmaster）。这
! x& m, t. l% S" M四位魔王级的人物，老实说实在不太像样，不仅本身的部队纪律和训练都极差，: d5 Q7 T; ]& u$ @
又被塔格里奥城组织成的义勇军骚扰不堪；而魔君本身的能耐，充其量也不过+ c3 \) O$ V2 Z: O9 B4 V, o- [
和北地时期的魔将（Taken）差不多而已。同时库克又犯了太快解决掉敌方人物* N0 x: {9 H/ |  D
的毛病，在本书中就把魔君清得没剩几个，不禁令人想起《黑色佣兵团》一书
2 K2 @6 Z/ I# T. m中十个照说应该是打遍天下无敌手的魔将死伤殆尽的安排。而剩下来的魔头，7 h- G- a/ R- i0 n5 }: w% Q
竟和佣兵团周旋了数十年之久，先前死去的魔将魔君，则三不五时神奇复生，
, l0 I& X- ?* }7 e# a, i又出来骚扰兵团。这样的手法，不仅在反派人物初次登场时难以让读者留下深& n9 ^4 m3 T- k" V
刻印象，最后的幸存者独脚戏连唱几本唱不完，又易让人生厌；而安排死去反
4 _% V8 b& i  g* s派再度出现，也予人重复利用，老调重弹的反感（总评：★★★）。
7 _, b7 O3 N# r  g# R8 S7 A, }6 S  f4 G* Y
《闇影徘徊》写到佣兵团和闇影魔军在塔格里奥以南的要塞翟加高城决战，续
: j3 q& m6 o+ H. ?集《钢铁之梦》（Dreams of Steel, 1990）紧接著这场战役，写妖姬独自整
$ q5 P% Y7 Z) g5 a军复仇的故事。由于碎嘴已死，组织新的兵团和记录历史的工作，便落到了妖& }7 e$ a4 ^- i% x
姬手中。本书中最精彩的部份，莫过于她得到了一支以死亡和谋杀为崇拜对象
3 w5 i! _. B: O* _" \) y6 C! J. M的神秘异教之助。这些自称为「欺骗者」（Deceiver）的信徒，信仰远古时代! K; h1 V% f% X4 }' i/ b
超乎光明与闇影永恒斗争之上的女神齐娜（Kina）。从书中对齐娜的描写，很
# @+ V# v' i0 [# n: t明显可以看出印度大地母神卡莉（Kali）的痕迹：四只手、八个乳房，颈戴以
" C. f% U/ i% z' l) `婴儿头骨串成的项练，腰系男性阳具串成的腰带，她的力量强大，以杀戮、欺( _6 w9 W' q4 k3 \% H! S8 W
骗为乐，曾导致光明和闇影的诸神放弃成见，共同对抗她，最后她被光神用计  {/ z. u: a& I& y
陷入长眠。欺骗者又被称做「绞死者」（Strangler），他们肘上缠有一块布，
7 o4 p  d& H0 X' ?3 I能够用极快的速度缠住敌人脖子，迅速杀敌，布巾的颜色则象徵著阶级。齐娜0 T; g" C2 N4 A5 U$ g' E7 C5 S
教在塔格里奥是明令禁止的邪教，若有捕获格杀毋论，因此几世纪来信徒皆转9 O5 ]) [! S" b
至地下活动，致力于寻找能够使女神苏醒的女圣者。不难想见，齐娜信徒是看
3 ?4 K" E4 g4 U, J' c0 [上了妖姬，认为她是能够唤醒女神的圣者，不过库克在书末安排了一个让人拍" |' y# p2 B# p% r1 m% O/ ]% l
案叫绝的转折，在此且卖个关子，请读者亲自领略个中精彩之处。
; z+ g/ p" |: x% |. H4 J/ e2 k5 ?7 T* |4 v! R; j: U
妖姬的口吻和处事作风和碎嘴大不相同，她更直接而不假修饰，然而《钢铁之/ _; J! e' g- V, v* o9 H- l
梦》有一个致命的缺点，库克在本书中使用了多线并行的手法，除了妖姬的主
; I* k7 P, E& S9 M+ v/ ]观叙事、威洛、塔格里奥城主、闇影魔君外，还有第三势力。倘若是一般，这
9 x2 ]$ O; p7 K% Y或许还没有关系，然而黑色佣兵团系列的作品向来以一种叙事，本书也不例外，& |2 G/ [& p( c  A' t- u
便导致这样的手法太突兀而不搭调，好像一本参杂了第一人称叙事，以及第三- l  U9 p7 @) N) \* V3 Q; n
人称。更糟糕的是，库克并未妥善地将这些叙事线搭配协调，而是看似漫不经
8 x" p* ~+ R4 \" H6 W( e! E$ ~心地这里写一点，那里写一点，破坏了原有的神秘感。$ p" Z% ~: }: g
2 ]7 S5 \3 u7 d7 t
《钢铁之梦》从翟加高战败，一直写到翟加高城之围为止解除为止。总归来说，% p/ M/ {6 ~, I' c4 s6 N/ Q  b, Z
南境二部曲等于围绕著翟加高城要塞打转，塔格里奥城反而到了之后几部作品. ^6 e9 ^2 G& t* P7 z8 G' \
才日渐重要。南境二书是整个系列的重要转折关键，在节奏上，这两本书与之
( I4 x+ F/ i2 x1 F: I( f前的作品相似，较少细节而情节进展迅速；之后的四部《辉石平原》，则不仅
' S' z+ f3 S4 M; k+ V7 `+ b  q' w受到90年代史诗潮流影响，走向大部头、大量陈述细节路线，故事的背景也完$ o3 b  Q' K4 r4 y
全围绕南方几个地点，没有更新的突破。然而在故事线上，南境二部曲几乎彻
; n1 J# @! s7 `  U6 f! w底跳脱了与北方三书的关系，是整个南境史诗的开端，最后也没有完结，只是/ H3 e. u9 A/ p! B( J0 ]( w
交代了佣兵团对抗闇影魔君战役的第一阶段（总评：★★★）。1 `/ ~# L' p$ W1 I
0 z3 L$ I! H* U3 @# m7 `. d
《银钉劫》（Silver Spike, 1989）发表于1989年9月，出版时间是在《闇影4 I# {* ]" L! Y3 A2 K6 K
游戏》和《钢铁之梦》之间，小说本身的时间轴则大致与《闇影游戏》平行，
8 H3 R3 x, k7 ~5 \& b9 x叙述乌鸦（Raven）、宝贝（Darling）和莫言（Silent）等人和佣兵团分道扬, o! \& I3 w. S, A/ o
镳之后的经历，也是为北方的故事线作一个收尾。本书的写作手法近似于《钢
! S  I& M: @. `; O) V铁之梦》，同样是在主观叙事者外，还有数条第三人称叙事的剧情线，但是几
& u* I/ `/ }9 W8 R0 T# j$ J" h7 @条线之间的协调还算有水准以上的表现。1 m& F5 }; \: X( G1 i4 k7 a

6 `9 g( |# ?9 X1 f对抗统领的战争结束之后，宝贝和莫言往东行，佣兵团向南寻根，顿失所依的
9 ?0 k' }6 V& r; X  l4 d8 h2 |乌鸦成了个耽溺杯中物的酒鬼，故事的叙事者是曾经在帝国军中服役，防守统
6 a* X1 K1 Z7 s$ K+ a1 |1 \% r% ?领封印地的乌鸦好友凯斯（Philodendron Case）。另一方面，蕴藏统领邪恶0 m( ^4 L( P: H  X, L6 M
能量的银色长钉里，被封印在一株通灵神木里，预防再有野心家窃为己用。四" H  h7 W2 Q4 _9 [
个奥尔城（Oar）的冒险者突发奇想，打算把银钉弄到手，然后在黑市哄抬价
4 R7 R7 O+ G) k! F钱，大赚一笔。窃钉行动的发起人是徒利（Tully），找来了表兄史梅兹! n' F/ D! X" x$ J; Z" ^/ N
（Smeds），猎人老鱼（Old Man Fish）和小伙子提米洛肯（Timmy Locan）。
- H) p& ?6 F3 C5 E徒利是个典型的欺善怕恶瘪三，史梅兹是懦弱贪懒的小角色，老鱼经验丰富，
3 R* |0 D2 j$ R0 p9 @手段也够狠辣，提米则是笑口常开的乐天派。这一条故事线，便是由史梅兹的
4 r- n4 y/ x( H+ E, I. ~; |) u+ y观点去叙述。除了这两条主要剧情线外，还有以前作中的魔兽杀蟾蜍狗0 X; c: a3 |* `9 n
（Toadkiller Dog）和当年失误唤醒统领的老法师波曼兹（Bomanz）等为主的( t# S3 E! [+ x1 m8 [# K# R
副线。* y% N, g/ r' u- V

, M3 z- E% r( C% U' j严格来说，《银钉劫》并不能算是一本黑色佣兵团小说，只勉强称得上是本外/ Z# H5 V; o" p7 v+ @; F* n6 h+ c
传，交代部份老团员的下落。乌鸦在本书中成为一位彻底悲剧性的角色，身世0 N; m5 I1 Y3 v' M# N6 S
和遭遇都非常凄楚，然而戏份太少，只占有次要的配角地位，实在相当可惜。
) \6 e2 M6 x' v  g莫言这个向来沈默不开口的巫师，在本书中沦为一个狂恋宝贝的疑汉，几乎毫# f4 d# n  b- U1 g0 ]( \2 |  o$ v- e/ W
无性格可言，最后的举动像是个没头没脑，被爱情冲昏头的傻瓜，看了真教人  ^4 Y0 C4 i% U9 C  {" u; o
摇头叹气。宝贝算是登场的几位前佣兵团员里，唯一比较精彩的人物，我们不
, q) s* J  c& p$ j. o: [. r8 E) M4 A仅看到她善良化身「白玫瑰」指挥若定的一面，也见识到她身为「女人」的一. y/ ?# L, L4 x
面。, P5 y; I) I2 X

: ~( n. Q, `0 J# c如同《闇影徘徊》一样，最精彩的角色反而是新登场的史梅兹和老鱼等人，他
2 C' k9 n0 C+ N/ T们的经历，与《闇影徘徊》中的马伦榭德也有异曲同工之妙。史梅兹和榭德同. `1 L! V! _! l0 _) u6 j8 r. c* T
样是从身不由己，到最后为自己的生死存亡与命运搏斗，在这过程中发掘出自
1 W" q% h, x& U) j' N& R! D己的潜力，最后得到救赎或成长。当然，在库克的笔下不可能有纯粹光明坦荡
; f# [( @4 E/ l  p5 h0 l. o& G# i! B的正义英雄，史梅兹走这一趟银钉劫，同样充满著算计、谋杀、背叛等人性黑
* i3 T) ^1 {5 x2 F暗面。
4 g6 G. o$ W8 i: q: Q4 G$ B2 H- z0 V! K, e7 j. N, p: ]8 y
《银钉劫》一书中引入了惊惧平原（Plain of Fear）的各种奇幻生物，作为
9 k! F  ^/ r- h3 o+ u对抗邪恶势力的部队，包括身长数百空尺，上面可以承载大批部队的风鲸' U& e. a7 k+ m! `6 I' Z
（windwhale），与风鲸共生的奇鸟，能通人语的顽石，树妖和半人马等等。8 y; x/ W% x6 N1 ^" Y# J
这支部队的力量太强，想像力的延伸也过远，遂造成虽然场面热闹无比，屡
6 S9 S2 r; @- D5 G; k具新意，但却与既有的世界观风格不搭调，邪恶势力也显得太过薄弱的缺点% m. D* B# }3 h
（总评：★★★☆）。
7 y8 m' h6 u; k5 u$ }
+ n  Q# [! ?3 L& Y; A- F' K7 J《荒芜岁月》（Bleak Seasons, 1996）是《钢铁之梦》发表后五年才推出的, b$ E7 r/ x) k- @! y7 {
作品，是《辉石平原》（Glittering Stone）四部曲的第一部。故事的时间也
* T) n) x6 \* U! Y5 t" P是《钢铁之梦》结束后的五年，然而全书却几乎可视为《钢铁之梦》故事的不
, f2 R: R' D8 ?, A3 ?! w- p同角度重述（retelling）。
( \) ^: h' G7 h& c( k; o0 I. q0 J, k% }) T, j4 {
继《钢铁之梦》首次采用碎嘴以外的人物为叙事者，《荒芜岁月》又将史官的3 H5 u- G- w% M6 R/ y  R
棒子传到了年轻的团员默根（Murgen）手里。故事的「现在」是翟加高城之围
% q& r& d5 h5 D解除后的五年，这段时间内佣兵团四处征战，励精图治，不断与闇影魔军冲突，2 G6 W# z8 S/ p- p1 G# F
双方互有胜负。佣兵团的指挥总部又回到塔格里奥城，由于队长事务繁忙，碎) n- f7 P4 p0 J/ t& _9 h- a
嘴便将记录兵团历史的工作交给既能读书识字，又对史官一职颇感兴趣的默根。5 ^- {* w, b5 v3 a) ]
然而默根自从数年前困守翟加高城中起，便始终有神思恍惚的困扰，时常灵魂
" w! G+ ~/ O" u8 z& H& h: ^出窍，神游太虚，分不清现在过去与未来。库克便利用默根这个问题，在现在
/ h$ N) B- C3 i2 M1 q; Y过去等不同时间轴，以及佣兵团、闇影魔君势力方面跳跃，巧妙解决了前作中
. u5 N3 o; }3 |2 D% W- H0 Z语气不统一，枝节杂乱的问题。不过全书大部份的篇幅，都是用来交代五年前/ x- Y* \. |4 H0 ?3 p1 T) m
翟加高城遭闇影魔军围困，城中佣兵团的艰苦岁月。《钢铁之梦》写的是同一  ?1 N# n/ W/ k% X
段时间妖姬在城外奔走劳困，为解除翟加高之围努力的经过，本书则第一次将
6 T& Q  N$ {0 P5 |# a8 |城中的人间炼狱揭示在读者面前。
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  p0 @- d  u* \除了以印度，《荒芜岁月》又引入了一个影射越南文化的神秘种族Nyueng Bao。
* N8 g% S0 ?0 \. ?8 E+ P& }" l他们来自南方沼泽，四处漂泊。当年恰好来到翟加高城，遇上战争，与佣兵团
9 D3 |) P* I, n/ C* M4 p一同被困城中。整个翟加高城之战，根本就可以视作一场越战的缩影。库克对
0 T; |; v( @5 ]# j于东方色彩的特殊向往，他更早的作品《恐怖帝国》（Dread Empire）三部曲- d6 w% j9 J* m6 r
中已略见端倪，从《荒芜岁月》开始的《辉石平原》系列中，这个特色越来越
9 ]- P: i% h- E; U( Z1 _& B明显。
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城中的佣兵部队，分成早先渡海南进的北方白人成员，以及在南方加入的黑人) \2 X) n5 Z, ]
部队两派。黑人部队统称为纳尔（Nar），是数百年前原始黑色佣兵团弟兄的后
% D  I( H; n& A/ E5 V9 g: J7 ~9 A代。他们在社会中自成一战士阶级，生存的目的就是为了有朝一日能够重新加6 x/ s" k, L5 T0 W4 d5 I
入兵团。战斗是他们生活的唯一目标，因此人人皆是能以一挡百的精锐武士。' V" U  W' p1 N
碎嘴当时遴选了二十余位纳尔战士，由摩加拔（Mogaba）率领。" F+ \$ H$ T& d3 H+ V4 c

( I2 f$ G5 a( }0 F: W3 ]摩加拔以他极为优异的决策能力和战斗表现，连连获得碎嘴拔擢，很快成为手
: }* t; ]# p& p! ^下仅次于妖姬的第一员大将。他们坚持的信念，是数百年前兵团创始弟兄的诫  s" B  Z: ]) V
律和信条，然而佣兵团在经历北方的文化和战火洗礼之后，早已经蜕变出新的
2 E& n4 p2 S8 F0 O2 C% j传统。碎嘴还在的时候，摩加拔对他唯命是从，尚不至于引发，等到碎嘴一死，( Y3 Q: G  c% ]. y2 ^! v
兵团孤军坐困翟加高愁城，便引发了纳尔和兵团北方成员的派系之争。默根被: K: V- R; ?# y# |: l
推举为老团员的领袖，同时也继续书写史书。& G  @1 |4 ]' r7 p5 V
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翟加高城内的情况，真是到了惨绝人寰的地步，疾病肆虐，粮食短缺，又全无( c; i0 ]* N2 X, A
突围希望，要防止敌人来犯，还要与友军明争暗斗。到了后来闇影魔军放水淹
% _5 j6 W8 L6 Y9 Z  H  k1 ~城，城中顿成一片汪洋，尸首四浮，腥羶恶臭。后来默根更发现了摩加拔和几0 {  `6 u( m" v5 A" g+ [
位纳尔亲信恐怖的变态行径，全书笼罩在一种极端绝望和阴郁的黑暗气氛里，
5 p2 Q3 E9 X: h" m( |% Z% b  {9 ^! r成功地描绘出战争中悲惨恐怖的面貌，读来非常地不舒服且具压迫感。; u3 W! `8 J: A! Z

1 o3 S1 s' u& K2 F- O8 [4 [有别于前几本书粗糙而贫乏的笔触，《荒芜岁月》的文字再度展现了初期作品- e3 B' q! c- F4 k9 T2 \% N5 s2 X
中那种繁复致密与简练有力并陈的意象，但步调较慢，加以在过去现在回反覆5 Z! [3 C' o1 k. t5 u( v* E
穿梭，刚开始并不容易进入状况。结局的部份有过于匆促之感，草率地交代了) f! [+ S. j. N
两件事，不过整体而言，我认为这本书是系列中仅次于《闇影徘徊》的佳作，5 d' f1 Y& }, w* ~9 d" E
之后的几部作品，或许因应时代潮流，也成为厚重的史诗钜作（《恶水沈睡》% Q5 V1 E; e3 v
约500页，《老兵不死》则将近六百页），在细节方面的陈述过于杂芜，反而2 M1 O. |5 g/ b  e! H( S. z5 ~" Y
没有初期的精练了（总评：★★★★☆）。