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[转帖] 黑色佣兵团

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《黑色佣兵团》简介
( H5 X9 ~9 i3 G4 q& k% g+ G作者:Grayhawk(灰鹰爵士)
5 h8 X8 j7 U5 I9 g转载自台大电机Maxwell站奇幻版8 c; E* e" l7 m. R% d, j0 Y
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5 b' ~+ U; @( Y) S6 }2 p
/ F) V& D2 d; S- M3 a! T7 M# I    战争是近代科幻和奇幻小说中非常普遍的主题,然而却发展出很不一样的面/ Z, @/ G  ?# f0 t- K( S4 t% [
貌。科幻小说因为「是对于未知的事物的猜测,本身就不存在所谓的善恶道德观
  a7 `7 {) w5 T. W3 e" h」(猫昌),无垠浩瀚的宇宙提供了各种戏码的最佳舞台,有海莱恩热血沸腾的+ O% P6 g2 t. C1 S8 H% {0 g
《星舰战士》(Starship Troopers),哈德曼(Joe Haldeman )冷硬无比的《6 I* H) P" s7 t% v( m- t8 i7 j& T: m
永世之战》。而以佣兵为主角的作品,则有迪克森的多赛(Dorsai!)和布乔特
6 `9 ?  A- G, @; n* X$ K3 W(Lois McMaster Bujold)的麦尔斯·佛科西根(Miles Vorkosigan)。反观奇幻0 C& q- F8 A& x8 F
小说中的战争,若非史诗般的正邪大战(Epic battles of good and evil),多7 D5 G" P: f1 h: M; T! G
半就是英雄式的冒险(Heroic Quests)。游走善恶黑白边际的佣兵故事,在奇幻+ k' L+ x3 i$ I& s+ V, `1 p
殿堂里竟付之阙如,委实教人费解。葛兰?库克(Glen Cook)的《黑色佣兵团》
% e/ x; \. U3 `(The Black Company),可能是唯一的特例。7 n0 z7 N3 |* Y$ J- b
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    在这个衡量邪恶的标准是相对而不是绝对的人间炼狱里,黑色佣兵团是硕果( t$ S; [5 c# w) c+ i' _; Y9 k
仅存的自由雇佣兵团(The Last Free Company),全盛时期曾达数万人规模,如
5 n# ~; L" L1 a; [今只剩数千。故事开始时,佣兵团已受雇驻守南方港城贝里尔(Beryl)数年之久。
. f. g- c8 Y% ]3 @! h* }. \! a城中气氛诡谲凝重,时有民众暴动,正规军团彼此相互倾轧。凶兆纷起,石像泣
; }" g8 v" t/ O) d血,暴雷击毁城郊封印魔兽的墓穴结界,掏心挖肺的活人献祭屡传,城主的地位6 L* M, }6 g: h& u9 `1 y
岌岌可危,佣兵团眼看要成为内战的牺牲者。倘若是寻常雇佣军,或许早已离弃,- N) f8 i( \7 f8 d
不轻言违约是黑色佣兵团向来引以为傲的坚持。佣兵或许无法选择雇主善恶与否,. G$ E# H# a" _2 _% ~2 s
信守承诺是他们在这个险恶世界里最起码的尊严。6 k! E! v; ~2 O

! s' y3 D1 h- x% ^    史官(Annalist)职位的存在,不仅是黑色佣兵团的诸多传统之一,也是为
2 m  M, ?/ f/ V7 A( f8 _. f# t# t这些拋弃黑暗过去,加入佣兵团的弟兄们的所作所为做最真切的见证。对于这些
6 s' B2 }: s  r  l! u6 s/ C宣誓效忠的无名战士们,这或许是留名后世的唯一途径。《黑色佣兵团》的故事,
/ Z7 q% D  @; N便是透过绰号「碎嘴」(Croaker)的现任史官兼兵团军医的主观视角,以一个千) R/ f* |+ Y, r/ m
军万马中的小角色,记录佣兵团在连天烽火中的奋斗历程。综观英雄主义兴盛的
1 E, x& a! o, }/ u奇幻典律,即便有反常规的反英雄如艾尔瑞克(Elric of Melnibone)或汤玛斯·
# H5 n9 U: @& @: m* @. X0 y: I4 k考佛南特(Thomas Covenant),也依旧身处影响世界命运的核心,少有此种无名6 L0 @8 V' l' B5 E! b" M7 K
小卒式的冷眼旁观和孤臣无力的慨叹。
" C& }/ u! [) ^! d& N- o
% ?" @! r! U8 M. H& G1 }    来自北方,乘坐黑色巨船抵达贝里尔的神秘遣使,为黑色佣兵团的困境带来
6 S4 q; i6 {' w) z2 V7 q解决方案:他要雇用兵团前往北方大陆作战。然而这个提议却使忠于合约的兵团
" s; ~6 v+ b2 Y! a! [% \陷入两难处境,因为在雇主尚未解约或死亡以前,按照契约他们不能毁约。几天
+ O5 K0 Q, o! z# y- {  v/ G后的恶夜,城郊墓穴里的邪兽(forvalaka)潜入城主居楼,大开杀戒,佣兵团
6 T' n2 u/ Q0 K" s8 H冲进高塔,在顶楼城主卧房与之展开恶斗,邪兽身形如电,挥爪即可杀人,佣兵
- S# ]% J. H  m/ F. `% @: X5 r" b) n团在弓箭手、枪戟手和四名法师围攻下,仍仅能伤其皮毛,法师汤姆-汤姆! T/ _" p% B: ]5 f9 T( W8 H
(Tom-Tom)不幸断喉破肚而死。最后斜兽逃窜入黑夜,消失无影踪。
6 l2 T) K# f" R# A: V" j9 L
8 |) h9 c: z+ g) g   高塔恶战后,团长毅然决定离开贝里尔,前往北方。佣兵团突围出城,在正, v( V  z7 N6 O3 D- X4 ^4 o4 H. T- L
规军营烧杀掳掠之后渡海离去。然而待兵团上船后,才发现他们的新雇主竟是传! U8 C0 N+ t" T/ t
说中十大恶人的「勾魂」(Soulcatcher)。几百年前,号称"统领"Dominator)
6 }: O0 k  `& N: L. ]的万恶魔王崛起于北方,和他的妻子「妖姬」(The Lady),收服了法力高强的9 }/ d5 `$ [. B! y4 \! G8 z1 o; X
十位魔将(The Ten Who Were Taken)。善良势力在女将军「白玫瑰」(White! L$ _/ P# T: c9 ^1 H' x% w
Rose)的率领下,与统领激战,终于击败魔军,统领、妖姬和十位魔将从此长眠% k# }% m+ b8 R$ z  A
地下。然而邪恶蛰伏只是暂时,传说有巫师已经妖姬与其座下魔将自沉睡中唤醒,
/ F+ r/ m: a6 [* j1 \- m+ _重新建立起恐怖的邪恶帝国。如今白玫瑰已死,预言却指示她将转世投胎,并将# v$ H3 [4 u! Z4 [; M! M$ q) C$ t
率领正义势力再度击败邪恶势力。
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- q4 Z2 W" G+ C  n7 D    然而正义势力果真就是黎民苍生的救世主么?透过碎嘴的记载,我们看到了
: h* S( f3 g, v3 k4 y9 e9 x" J佣兵团和被帝国军称做「叛军」(The Rebel)的反抗势力作战,叛军的首脑是
7 l% T, Y: C4 @* |, O+ e十八位法师组成的议会(The Circle),他们的残暴不仁,比起魔将有过之而不7 ~( m- W  n5 {% Z1 Y! q0 S
及。魔将彼此勾心斗角,勾魂的死敌「跛子」(The Limper)千方百计要让佣兵# S4 P& K7 @; X9 x" u0 S" u# ]
团无法完成任务,却屡次被勾魂及其同党「变身」(Shapeshifter)设计陷害,
/ L  ~4 t3 W  N! k最后通敌时被当场活逮。妖姬亲自出马,一挥手千万只火蛇钻心,跛子凄厉哀嚎
$ G* W1 L1 G! d' T( V却仍旧挣扎不死,妖姬只好将之带回根据地「魅塔」(Charm Tower)凌虐惩罚。0 {6 c: R( A( T' Y6 v* G0 |& g
佣兵团身为勾魂手下的棋子,或直接或间接地参与这些明争暗斗,在与反抗军作
% h2 r: X1 ?0 T+ X9 J5 p- \战的同时,还得提防来自其它魔将的偷袭。
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9 ~% Q6 k' `! \    黑色佣兵团的主要成员,可能是所有奇幻小说里最粗犷冷硬,桀傲不驯,却- [; s4 m( P9 `4 }' m+ \  k
也最多采多姿的组合。军医碎嘴平时除了记录同僚们的故事,还异想天开地为几5 a/ A# ^# h1 I: c3 G
乎向来真人不露相的妖姬勾勒出浪漫的幻想,后来竟当真引来了妖姬的特别「关4 g8 o7 Z0 L2 @
照」。团长是典型的硬汉,残存的三位随军法师中,独眼(One-Eye)擅长调配治/ O8 N  f# N* q& O/ X2 F/ v  U
疗药水,打牌时爱耍老千,和「妖精」(Goblin)是欢喜冤家,成天打闹不休,/ W: {: K# l) O1 ^# m4 j
两人的魔法对决是全书最精彩的部分之一;「莫言」(Silent)人如其名,对外
% F/ y+ W! ~# U" T界漠不关心,也从不开口。佣兵团初至北境时加入的「乌鸦」(Raven)身世如谜,# X. h) d* q7 x
与跛子似有血海深仇,他平时冷酷难近,却又有种与现实不合的正义感与原则坚
. r9 [8 |2 t6 d持。兵团初次奉命与跛子麾下部队会师,连日行军奔走,始终不见其踪影,后来& c  z6 R, S4 o% D8 O
竟在一荒颓小镇发现友军屠城残墟,乌鸦冒着激怒勾魂和跛子的危险,硬是将几0 l1 c4 \! S, L/ ~
个正要轮暴一位小女孩的跛子部下击毙,并将那位长相平庸的可怜十二岁聋哑女7 r2 j) z" A3 }5 n; N( d
孩「宝贝」(Darling)带在身边保护。( h5 ^, O; L0 D+ i5 Y
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    妖姬的十位魔将,则更是形形色色到恐怖的地步。「勾魂」浑身黑衣黑甲,4 o$ u8 {, a# c; V
头戴面罩,包裹得完全看不出性别容貌,说话时每句都是不同声音,从男女到老
# h% D, c4 Z+ Z! B少,传说他以死于自己手下的人的声音来发声。「吊死鬼」(The Hanged Man)
# ]4 @# t( [$ b2 U/ V  ~: F身形瘦长,别的魔将纷纷设法遮掩自己容貌,他却暴露出整个头部,长年埋葬地
$ D+ |2 M9 {( P/ Y# k- |1 ^0 K# b底的结果,不仅灰头土脸如同行尸,更因被吊死,脖子极长,脑袋整个歪向一边。
  k( T& I- n5 O. R「碎骨」(Bonegnasher)身高八尺,重达六百磅,大嘴形如鳄鱼,壮硕到畸形
' l' s+ i" F- T. w4 O怪诞的程度。. k+ \; j7 R% a& ^4 f

9 Z# o2 W& B9 b5 c5 [    库克的笔调冷硬、简炼而写实。书中看不到详细的描述风景或衣着,佣兵的
1 S/ l3 `5 p. _9 e3 C, `  a军旅生涯可没有钜细靡遗的闲情逸致。一个不懂魔法的军医,自不可能花费篇幅& U3 a0 v. a7 R
详加解释魔法理论。库克的遣词用字完全呈现出佣兵犷野豪朗的性格,对话的干
3 r* P( t: L5 R* h* k5 y! S! D- G7 K脆俐落,颇有男人豪情本色的痛快淋漓。他对佣兵生涯的每个面向都加以描写,
/ v$ Q- ?% H% y8 l" s因此我们不仅看到惨烈的浴血肉搏,也见识到平日打牌赌博,百无聊赖或拌嘴殴
) y- b' j9 Q6 C- |+ j' Z" O斗的一面。
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5 T; q1 o7 i/ Y    即便没有详细的魔法理论,书中的魔法对决照样创意满点魄力万分,法师透7 [: Q/ ]# m( |4 W
过念咒和手势施法,因此活捉首重塞住嘴巴和绑住手指。魔将和其它法师同样拿
) Q, e' p9 J2 T: [  ^, a武器上阵,魔将各自身怀绝技,熔解山壁陷落巨岩击毙谷间敌军,乘坐飞毯冲进) _$ Z1 m  N- u! t
敌阵散播恶疫,召唤巨人灵魅摧枯拉朽,足以杀敌千百,但绝非无敌。大规模的
  a+ O* j5 a7 \, W; D1 p0 z4 z战争场面最是惊心动魄,小说最后的魅塔攻防战,妖姬方面只有两万多人,对抗
; T* F" _& d: c8 C9 }! O9 z7 E多达十倍的叛军,杀人魔法和各式围城攻防武器通通出炉,当真是杀得血流成河,) d: a- E; E/ r8 |
尸横遍野难以计数。0 S% R6 I/ ?3 N  ^7 ?; M& `# o

8 q( E. N  h1 c8 s$ y    这是一本非常特别的小说,除了本身情节紧凑,绝无冷场外,也代表了奇幻
+ O' E. Q4 u6 t! O% K. L小说在传统善恶相抗,绵长史诗外的另一种表现可能。黑色佣兵团系列自 1984) A2 S! {. a( z6 h( t6 l" U
年出版以来,虽未立即获致市场成功,仍逐渐累积了一群忠实的读者,到了1996
$ C) K0 P( A7 P1 {% M0 E! O年终于首次以精装本的形式发行。虽然如此,黑色佣兵团仍然是当今奇幻小说中
) Q/ K+ J# J+ M4 V0 N最不为人知的经典杰作之一(Best-kept Secret)。
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! v0 L1 e, w4 ~1 W; `    另外值得一提的是《黑色佣兵团》与漫画《烙印勇士》在氛围上的相似性,
5 Y/ K* X( p0 _2 T两者皆是非常黑暗的作品,不过《烙印勇士》中的建筑、衣着和武装中古味道较- v' S. d' v. T# V
浓,参考时期横跨十字军东征到英法百年战争。《黑色佣兵团》的风格则没有太- G3 J' w% V% N: E
直接而明显的历史对照,幻想成分和异国风味较重,甚至有某种霍华式(Robert
+ V5 J. \2 W; p* cE. Howard)的野蛮。有趣的是,由林伟甫先生所着,于 1993 年 11 月至 1995
& T: x  o( L* c: _$ _3 C0 j年 1月在《计算机玩家》杂志上连载的《传说纪元》,对佣兵生涯也多所着墨。2 A1 @* X! {# n
主角西尔达的家园亚斯德先是因佣兵队长罗瓦达临阵倒戈而城破,他后来与同伴9 h6 f, o6 x4 n
加入由「寂静之鹰」戴朗格所率领的佣兵队伍,并且在戴朗格阵亡后取而代之。( y8 M9 p5 p5 q$ W. }' I
西尔达的外号是「黑骑士」,凯兹是「黑之剑士」,与「黑色佣兵团」同样都表4 R) l! e8 l0 L9 C! a; }9 s. T
现出阴暗的味道。林伟甫先生曾经表示自己相当喜欢《烙印勇士》,说不定也有
( R9 Y) |6 I( W9 e受其影响。! Q$ n" V" {- V$ }
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    《黑色佣兵团》系列目前共有十部作品,《黑色佣兵团》、《暗影徘徊》和
7 o5 e, I. L5 Y' Z: \" b《白色玫瑰》构成北地三部曲,《银色长钉》是讲述乌鸦、宝贝与佣兵团分道扬4 E3 A: p5 d7 |9 ]) b" O9 F0 @, @
镳后的外传,《暗影游戏》和《钢铁之梦》则构成了南境二部曲。之后库克有五4 p% |# x6 S# Y# h
年的时间几乎没有小说问世,直到1996年以精装版的《荒芜岁月》复出,确立此
7 }6 r9 a/ d3 d. a7 e系列在当代众奇幻小说之林一定的重要性,其后的《黑暗妖姬》、《恶水沉睡》$ w& ~# a% W1 R9 @* g
和甫出版的《老兵不死》则完成了辉石四部曲。除了最近的三部作品超过四百页
* g8 R1 D+ r. x5 N外,其它都大约三百页左右,长度适中,读来很能一气呵成。不论是喜欢冷硬的
/ U3 u5 A4 u' f8 c! [6 ^$ U写实佣兵故事,或者黑暗的氛围,或是《烙印勇士》和《传说纪元》的书迷,应" G4 u+ X  q" A" O7 l! Q; @$ _
该都会喜欢这系列作品。, b/ K$ K* y' w. B

# T6 O( m1 E( K6 Z    以战争为主题的奇幻小说,除了《黑色佣兵团》,尚有近年快速崛起的新锐; |( o. g( b4 o+ C6 S; J1 c
约翰·马可(John Marco)的《暴君与国王》(Tyrants and Kings),该系列
3 `1 ]8 J' K- i2 ?0 ?严守史诗类型传统,又把生化战和壕沟战带入作品中,笔调同样写实血腥。克里  f! |" _5 v3 ~' d$ o
斯·庞区(Chris Bunch)的《先知之王》(The Seer King Trilogy)三部曲则
2 i  p6 U" b! Z5 m, X更是极尽血腥异色之能事。
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; _; t) z+ I3 V$ n( U' N8 p    备注:礼筑新门市开幕后,黑色佣兵团全套都会进书,若真等不及,也可以) @- Z' X; ~# D. o4 F
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黑色佣兵团系列书目
4 Q: K& Z8 Y! n/ A6 b; Q
7 W/ ~1 O# C2 r" ^) X北地三部曲
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3 ^5 w" m0 _) b% Z' k7 V. b( _2 N《黑色佣兵团》(The Black Company)Tor Books, 320 pages, 1984, $5.990 r/ o/ N0 I# P  R: B( g
《闇影徘徊》(Shadows Linger)Tor Books, 320 pages, 1984, $6.99
" k  j# u4 B, [$ ~" N" ^7 \《白色玫瑰》(The White Rose)Tor Books, 320 pages, 1985, $5.998 G" ]/ q2 l5 Z/ K# Y; ]  p

9 c6 o+ P7 E6 M8 C; T! T外传
: Q2 |* h& [, s# ]# }) v+ x《银色长钉》(The Silver Spike)Tor Books, 320 pages, 1989, $5.99
& j! G4 M% w$ i  L; D. _0 Z6 r. R! q7 P4 h5 j5 w
南境二部曲
0 |  t) p" [* E/ n& i1 k$ B《暗影游戏》(Shadow Games)Tor Books, 320 pages, 1989, $6.99& p' c$ ]7 p% H, M
《钢铁之梦》(Dreams of Steel)Tor Books, 320 pages, 1990, $5.99
3 Q2 [, Y' H4 ^3 U1 u2 z- d; f辉石四部曲& c  s7 T4 T/ c
《荒芜岁月》(Bleak Seasons)Tor Books, 320 pages, 1996, $5.99* U; E2 Z% w6 F  x1 `
《黑暗妖姬》(She Is Darkness)Tor Books, 480 pages, 1997, $5.99
( r7 u$ }4 n6 z) _" J2 Z《恶水沉睡》(Water Sleeps)Tor Books, 480 pages, 1999, $6.99
. {  e. W2 c: `% M) t# O/ n) M《老兵不死》(Soldiers Live)Tor Books, 528 pages, 2000, hardcover, $25.95

暗影徘徊

书评:黑色佣兵团Ⅱ:暗影徘徊
7 v) g9 W% x$ g2 j作者: uhc (ㄚ哈哈)
+ O& C' ~4 E6 f* z$ [转自 台大电机 Maxwell 站& @, i9 |" j. D  z+ U' j* t9 i0 n; Z

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4 m- r. V6 g# p) s% i  Y" y
暗影徘徊. K! n, A4 a+ i2 @0 t' {5 p
 2 f; v, D2 F! K: F( u/ q% n
  S! T* r7 _2 p$ {5 s
朱尼柏是一座位于帝国极西北角海岸的城市,向北眺望可见到皑皑冰雪。这里. C$ H; F  r3 W
的居民信奉一种敬拜死者的宗教,死者被安放于广大无边的地下墓窖,任何对
, ?2 L/ O! W" W, P& p# G# J死者不敬的行为都是绝对人神共愤的异端。除了公爵的居城杜瑞泰尔外,几年; S, _  S& C! R2 y. [0 J1 e
前城郊高陵上出现了一座诡异的黑色城堡。起初只是一个奇形怪状的黑色磐石,3 |/ g. U# j0 m3 R. m
但这块石头竟日渐长大,成为一座扭曲畸形的恐怖建筑,而且不断扩大。朱尼
4 P. U: l+ z7 d( c% R- S柏的市民在害怕之余,只有敬而远之,没有采取任何行动。殊不知这座黑色城3 |) }: R; u# e/ [, e& E$ _& a
堡是“统领”复活的甬道。妖姬千百年前的丈夫,万恶之首的魔王统领,因为
( c& C0 r$ Q+ W& k' @" }2 Z封印地被妖姬和一群誓言守护圣地的法师牢牢封锁,只得寻求其他管道脱身。
' r- g6 a" k: S, S/ r& R( y" R这座黑色,便是他的第一步,随著不断地吞噬尸体,这座城堡持续壮大,待时
! I8 O4 V) y& s- K( w6 n$ L0 K机成熟,蓄存足够的死灵力量,统领便可由此复活。$ n5 r, i* {/ X' O8 [6 r

( h8 P1 u6 Y) B& ]9 j0 w然而朱尼柏城的居民既然普遍信仰敬拜死者宗教,视尸体为圣体,根本不可能" C- Q+ [' E8 D$ F0 Z( D
有人会动尸体的主意,把它们运往黑色城堡;更何况没有人敢接近那座骇人的( X# g2 {$ l: V$ u, w; ~
邪恶堡垒,黑色城堡究竟是从那里获取所需的尸体呢?4 O0 `, o4 X$ ~, Q
$ a1 m' D' z4 {2 z+ p
魅塔一役击溃叛军主力之后数年间,黑色佣兵团继续奉妖姬之命,在帝国各省
5 {$ S" b/ N4 X: G" V来回奔波,猎捕叛军残党。对他们来说,这几乎是无聊的例行公式,毫无任何7 U/ s' Q- q9 t
挑战性可言。日子就这样一天天过去,我们在《黑色佣兵团》书中所认识的一
& R+ A, h0 g3 ?6 u! X群老兵继续打牌、赌博、吵嘴、布下一个个陷阱捕捉叛军。直到有天妖姬命令
" U0 q( y4 Q, l  c( U* v来到,要他们立刻前往统领沈睡的地方,军医碎嘴和法师独眼、好友艾尔莫、% N$ c+ h3 E0 \" p0 y# X1 w
新兵“流氓”等人先搭乘魔将“呓语”(Whisper,在前书中被碎嘴和乌鸦合力
. r1 z2 ?0 Y$ _; Y7 G7 ^. P, e1 o( F7 }生擒的前叛军将领,后来妖姬将之收服为己用,是目前她麾下最强悍的魔将)0 R  R' G! _/ M# \8 p: k9 P# ^) P
等人的飞毯先行过去,后来中途又接到命令,转往朱尼柏调查黑色城堡之谜。3 }, S7 V5 ~$ f. J& _" D" i

9 ]9 t# H$ l+ l) u马伦榭德是朱尼柏城里的一个穷旅馆主人,负债累累,上有高堂,积欠放高利
0 F) q1 \" F3 D( z% m  d贷的黑道头子克雷齐已经很久了,克雷齐不断借钱给他,目的在于让他身败名# k& B( Y5 ^9 L, o
裂,破产之后接受榭德的旅馆“铁百合”。榭德唯一一位长住又付得起钱的客4 }1 p- \3 J/ {! o
人外号乌鸦,和他一同抵达的聋女孩“宝贝”则在旅店里当女佣。1 b" C! g/ P; d  b% y

% T  ]6 G# h$ {5 y. X; M乌鸦带著宝贝,以及一个足以惹来杀身之祸,却也或许能力挽狂澜,击败邪恶) M; T. ^6 `; H* \; ]* ?9 @
势力的秘密,隐姓埋名,逃避妖姬的帝国势力,以及他旧时的战友,黑色佣兵
1 K- \+ o2 W* [5 h9 p$ b+ z团。他来到了朱尼柏这个海角天涯的荒废城市,想不到命运还是将佣兵团牵引
/ @6 U5 ^4 d$ R$ l( a$ ~" J. O了过来。有天榭德发现一位投宿的老人死在床上,正在不知如何是好,乌鸦竟% q( p* Y/ r$ J' H4 V
说那具尸体能为他带来财富。榭德这才惊恐地明白乌鸦为何有用之不竭的财源,
( w0 O7 V" M6 [& a$ s$ S原来他把尸体运到黑色城堡,卖给居住其间的恐怖怪物,换取钜额赏金。穷途
% k# o4 P# c: ~' |潦倒的境况,加上紧迫逼人的黑道势力,榭德在食髓知味后,也不得不投入乌3 v" A, B) Y7 f7 v4 ^
鸦的黑市交易,终于越陷越深,无法自拔。
) F; f9 H& x4 K( t) W% K2 u0 l$ L% F" z
而这时呓语驾驶飞毯,带著黑色佣兵团的部份成员抵达了朱尼柏....
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《黑色佣兵团》起先是一篇发表于1982年奇幻与科幻杂志八月号的中篇小说,
) Z2 I$ j7 o% y( U: }2 M+ w题名 Raker。这篇小说后来成了黑色佣兵团书中的第三章,叙述佣兵团成员猎  d) o3 s, r+ x: U9 S0 p5 e
捕叛军重要领袖Raker的过程。黑色佣兵团源自短篇作品的痕迹相当明显,全. W% `, x: ^" o4 O
书仅分为七个章节,各自有完整的开头和结尾,几乎就像是几篇中篇小说的合
3 O0 O( `; x8 G- F4 W4 K集。黑色佣兵团全书皆由军医碎嘴的观点来陈述,到了《暗影徘徊》,葛兰库
2 Y3 K1 E: T2 D' T克使用了截然不同的叙事技巧,不仅剧情的安排更为紧密,也让人有耳目一新7 V+ g& x7 K2 j5 v# I% d- D
的感觉,这在续集作品中是相当少见的。) C# _# t# ?; D6 t9 K# ]: {
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《暗影徘徊》采取双线并行,大量短章节的铺陈方式。一头依旧是碎嘴的独白,
; K$ o/ N4 X' T+ S1 A" L# V记录佣兵团的征战经过;另一头则用第三人称的角度,写马伦榭德在朱尼柏的  ]" @. }4 U; q' ?3 \
种种境遇。随著剧情发展,章节越来越长,到后来合而为一。
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3 r" E4 X& ]6 n4 A5 `比起前作,《暗影徘徊》的基调更阴沈黑暗,尤其马伦榭德和乌鸦的沈沦,然* x7 K- q% H5 P
而这却也是全书最精彩的部份。宝贝是传说中的白玫瑰转世,也是所谓的魔力
2 s8 i) D: h2 Q; i3 z- f, N虚无点,所有的魔法,对她都起不了作用。乌鸦为了保护她,不惜离弃袍泽弟
/ n% p; L5 P) N& v5 T! E$ t" R兄,千里逃亡。为了宝贝这份又聋又哑的绝对的单纯,绝对的善,再邪恶低下
1 }6 D# e2 l! p. h的事情,乌鸦也干得出来。贩卖尸体、杀人越货,不自觉地加速了绝对的恶的
) I+ m0 l) k5 A" o9 x3 v$ X; y统领的复活,乌鸦为了保存宝贝的善与美,做出的牺牲,其导致的结果,让人
" j" B3 \" G" `8 Z3 k不禁哑然失笑,感叹命运的吊诡。
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马伦榭德更是本书最著力描写,也是性格最丰富的角色,个人甚至认为他才是7 C1 o6 x! ?% {4 e1 e
本书的第一主角。榭德的怯懦怕事远近皆知,平时除了偷瞄宝贝诱人的身段,+ y( ?& P/ N4 b' f, J8 \
偶尔遐想,又想到乌鸦的心狠手辣,吞吞口水作罢,他是黑道老大眼里的懦夫; I4 X4 {# e7 d7 D, Z
和失败者。他讨厌尖嘴猴腮的小流浪汉亚萨,但是仍旧愿意让他在旅馆大厅里
# j; U) [7 ~6 P; _借住。极端穷困迫使他走上卖尸一途,亲眼见识到黑色城堡的恐怖之后,他想( {  U3 h" M. Y" Y! I/ O8 S- ~
要退出,却缺乏勇气。他不断告诉自己这是为了眼盲的老母亲生计著想,可是
3 Z9 W8 o% X: _% I: `% D7 }" P; Z每当面对母亲看似控诉的盲昧眼白,又悔恨交加。物欲与贪婪导致他越陷越深,& B$ P# k( |' e
甚至拿起凶器杀人,越杀越感觉麻木,越卖越食髓知味。从懦夫到狗急跳墙的) a9 ~7 G$ V) `5 W! n4 Z$ b( n
孤注一掷,到感觉麻木,恶向胆边生,纵情声色。库克透过客观的陈述和碎嘴
6 T* S" X6 E0 p5 P& a的观察,写榭德不断的沈沦。一个人能够沈沦到什么样的地步?马伦榭德提供" p+ M4 f4 C5 i5 O
了一个让人不寒而栗的例证。后半部书写他的良知觉醒,挣扎著为了赎罪而努" {  k$ |: ~  P7 [( E# T. ]
力,最后终于求仁得仁,或许限于篇幅,显得转变太快,但是这样的一个角色,2 _3 Z) ]% p( f, e3 J0 s. f
给予读者的震撼却极大。我们早已习惯了英雄的向上提升,向下沈沦,一个懦
9 S' v" {5 @- h( [7 L; Q弱无能,有色无胆的平凡人,他能够在没顶于无底深渊,还挣扎著返回原点," ^# ^/ H, s, Q" I
甚至超越自我,这样的角色才真正令人动容!
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, B) W6 c! G# l( |《暗影徘徊》一书,大致可以黑色城堡的复活危机作为中心,黑色佣兵团大军
* y, ?  }4 p3 _- T4 `3 Q4 k' }8 {+ A抵达之后,对其展开一场空前猛烈的围成战。在前书的魅塔攻防战里,我们见2 b+ ], Y. {+ I3 c! D5 g! Z$ V
到了佣兵团防御的功夫,本书中则让我们见识到他们攻城的本领,这也是全书5 [/ M/ }. X* @
唯一的一场大规模战役。然而这场战役本身的重要性,反而在于承先启后的一
6 l8 N( x! e, t% o* Y# G个冲突点,扮演了佣兵团命运改变的关键。
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葛兰库克的文字依旧风格独特,冷硬凝链,收放自如,能够精省的部份简洁到
) p$ ]- @: c% r! W* T2 o极点,需要铺陈的地方也能够写出复杂深远的哲思。黑色佣兵团身经百战、伤
6 i4 }' u5 I* h* R痕累累、桀傲不驯的老兵或得过且过苟且偷生,或刁钻精明油腔滑调,或狡黠
4 D5 P5 d# V6 y* [幽默嫉俗讽世,在他笔下活生生地跃然纸上,他们或许不是大忠大义,除奸扶2 t* n% e' ^8 V8 l9 G
弱的伟大英雄,也非人人都爱的白马王子,他们的坚持和妥协,思想和足迹,( y8 v: ~- z$ {
却在读完书后如影随形地留在我们脑海里。
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后记:! y: d/ E  u- o# W

7 f0 }( ~  v- f% E- {$ I我花了两天,几乎完全无法停下来地把这本书看完,读后半本的时候,听的刚0 A- z8 K6 X  }/ k9 O4 j7 c( l
好是买了没多久的《瓶中信》电影配乐,在网友推荐下买的这张唱片,原本是0 N' L! C' Q; ^# Y8 u
罗曼蒂克的爱情电影的配乐,古典吉他、钢琴和管弦乐的美丽音符,配著《暗
2 K+ h6 o# r8 P/ b1 R! ~影徘徊》这样一本黑暗阴沈,残酷写实的小说,怎么想都不搭调。没想到听著
1 ?( w8 e8 E6 j- w9 w听著,却恰好烘托出书里角色的内心世界,一种不与人说的淡淡哀愁,低语感
! o) q6 j4 P$ O. f$ ]0 ?伤,吉他声配上后半段乡间的风景,意外地适合,整体来说,有种“铁汉柔情”% t3 u+ S; L7 R* L* i) q# y4 i: r
的味道。如果您没看过电影,也没听过这张配乐(注意!是配乐,不是原声带,7 z6 h6 g0 H8 h5 H. D6 a% S
两种版本不要弄混了),不妨试试看。6 |* S# J$ M- c# r
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很久没有享受这种阅读续集的快乐了。有太多的书等著看,在资讯焦虑的压迫
0 H: T# l0 L* A0 Y8 ^+ }下,每位作家几乎都只能看一本,就要再去看看不同作家的作品。今年暑假倒
6 _; a- a; e$ t1 v! O3 b, T是很奢侈地看了第二本 Charles de Lint的小说,看了三本 Guy Gavriel
* p7 M1 N3 s7 yKay的作品,又同时看黑色佣兵团和卓斯传奇的续集。小小的幸福也能带来莫大# |7 |8 A9 v3 c0 L7 F+ d" U
的快乐,更何况是能与好书重逢,与书中老友并肩再战呢?

评四本黑色佣兵团小说

奇幻书评:评四本黑色佣兵团小说1 w0 z9 X1 m8 w! @( k6 _
作者:灰鹰爵士
: ~  R2 l2 B' {) U7 k1 x转载自 灰鹰爵士的奇幻论坛% l' Z( ]) z( P% l

! h0 R7 C( j9 K5 n0 |2 @4 v' g6 [葛兰·库克 著. M& j* m/ I1 B7 o
Vol.4《闇影游戏》(Shadow Games). i  ]9 l" `, T" o! L3 v
Vol.5《钢铁之梦》(Dreams of Steel)9 ~; w# X+ p0 Q2 @+ J: Q
Vol.6《荒芜岁月》(Bleak Seasons)3 u& X. h: D" q, w! [+ y1 M
《银钉劫》(Silver Spike)
2 M  f9 W. N9 j! c# U9 r; j0 d' r2 d5 C/ U, I
% T8 b2 s, r, T  G+ i/ i. y+ _  ^4 [
北地三部曲(《黑色佣兵团》、《闇影徘徊》、《白玫瑰》)讲述的是黑色佣5 z" a" j: a6 ?" J3 K0 v3 k
兵团在北方大陆的征战经过,故事的主线围绕在象徵邪恶的统领(Dominator)
/ Y- P0 ]; q0 \- j和妖姬(Lady)与象徵善良势力的白玫瑰(The White Rose)等作战的故事。" I0 Y5 n! k8 ~; q+ u6 k
南境二部曲则是写统领战争结束,佣兵团分崩离析后,最后的七位幸存者在碎
4 n) d! E& D2 ^+ s& W' E嘴的带领下前往南方卡塔瓦(Khatovar)寻根的故事。
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黑色佣兵团原本是卡塔瓦八大自由兵团之一(Last of the Eight Free/ @9 T* w8 S9 u8 E: I2 L: l
Companies of Khatovar),因为成员皆是黑人而得名。曾担任部队史官的碎6 o( O, L2 u1 [2 r7 N
嘴长年在过去的史书列传中读到过去的断简残篇,遂兴起寻根念头。妖姬在对( W. Y8 b) B, a2 ]& u9 l0 Q4 _8 I+ a
抗统领的最后决战中,失去了一切魔力,成为普通女子,她也加入了佣兵团。: `0 U2 B- S5 f2 M8 U6 A" x9 O; k; e
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这趟寻根之旅的前半部是《闇影游戏》(Shadow Games, 1989),发表于1989
" ^3 s4 S- v  C: O, }: H年6月,仍由如今已是团长的碎嘴执笔,在性质上接续、铺陈的承先启后意味- e5 U) a) m% n% w/ ^0 d+ e
颇重,不仅象徵著佣兵团在北方的恩怨已了,重返家园的契机无限,介绍了非
+ p" t; S8 s8 i! o常多日后成为要角的人物,也埋下许多伏笔。小说的呈现方式近似于《闇影徘( W( b, e. D& \/ n$ w
徊》(Shadows Linger, 1984),以代表佣兵团的碎嘴第一人称观点,和第三
7 W; q5 J; g) ?, ^, z) `" [: z人称的威洛史旺、寇迪梅瑟等人双线交互并行,但是威洛线所占篇幅极少,交) n0 Y/ E/ d# j' f3 ^0 H# z
代也很不清楚,除了为日后预埋伏笔,读者几乎完全无法了解这些人物在本书
' I6 i# _" c" q0 M7 u, x中占有任何意义,相较于《闇影徘徊》中马伦榭德(Maron Shed)线精彩的发5 p6 K- v4 j0 G. L% h6 a, d
挥(《闇影徘徊》确实被许多读者公认为黑色佣兵团系列中最杰出的一部作品) v0 F) {# b. C8 E
),《闇影游戏》的表现让人相当失望。本书完成于库克早年的创作颠峰末期1 N# }! z. L) x& B$ w+ V1 e
(他在1989年就发表了四部长篇小说),或许写作速度也连带影响了作品本身
1 N) y+ ?* y7 y的品质库,本书的文字流于粗糙和重复,前半本单纯叙述佣兵团南行的过程太. k9 d) |' v/ `+ F5 T- U& Y
过平淡,也缺乏新意。不过最后的几场大战,依旧有著高水准的演出,在创意
% B3 P. t) w- w0 \7 }) {, _和布局上都颇有可观,不逊于任何一部前作。
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* M) E4 A: L$ K& C1 a% h从《闇影游戏》开始,黑色佣兵团系列的文化背景,从北地三部曲中的黑暗西* U8 X' k4 s3 m. E" ~
方社会,转变为具有浓厚东方色彩,明显受到印度和非洲文化的影响,也成为$ F- G2 H; G+ V) V  N
其后六本小说的基础。我们随著佣兵团,先是渡海重返贝里尔,即是《黑色佣
8 G5 C- m$ e# \, f+ P7 d% a4 e# R4 w# r兵团》一书中的起点,追寻兵团过往的足迹,一步步「走入过去」,先是进入9 }1 c- L2 F/ k/ y% ~' K) }3 @! F
非洲式的荒莽原野,遭遇黑人土著,乘船穿越热带雨林,最后抵达带有印度色* Z0 V1 l; N' j' X* ]+ n* Y9 B
彩的南方大城塔格里奥(Taglios)。  @9 r) d8 m" ?% `
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在《闇影徘徊》中,帝国西北方古城朱尼柏信仰的是敬拜死者的宗教,塔格里
$ _& m' ~0 g- z2 l% S/ O5 l奥同样也是宗教力量鼎盛,在人民生活中占有极端重要地位的城市。各教派的
0 k( e; S0 G  c! E. |/ _; H6 u僧侣不仅拥有成千上万的死忠信徒,且权力之大,行事之专断跋扈,连当政者7 [* {* i+ B" }
也不敢轻撄其锋。塔格里奥城同源却又彼此竞争的三个主要宗教古尼(Gunni)+ {  R! i+ f! c: G( Q( q. b0 H8 @
、梵德华(Vendha)和夏达尔(Shadar),既有著不同教义,同时也等于是不
. a$ M# a. Z; p) O# y& t6 i同的阶级和种族,轮回转世的种种信仰有著印度教和佛教的影子。这些宗教的
* B/ e8 T- q9 }纷争和细节和日后的《恶水沈睡》有非常详尽的解说,《闇影徘徊》只能算是5 \& ]& W. Y3 H5 l
开场的一个引子,让读者略窥神秘东方色彩的面目。
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5 J; g& d, G$ s" G2 W佣兵团的敌人,也由统领换成称霸南方的四位闇影魔君(Shadowmaster)。这$ s' d6 j2 e  P+ s; M, e
四位魔王级的人物,老实说实在不太像样,不仅本身的部队纪律和训练都极差,
! s& T" l( @+ J' @' X$ H6 ]又被塔格里奥城组织成的义勇军骚扰不堪;而魔君本身的能耐,充其量也不过
4 ^8 o% r% \6 _. f% a和北地时期的魔将(Taken)差不多而已。同时库克又犯了太快解决掉敌方人物
' z$ K8 m' I& s% b的毛病,在本书中就把魔君清得没剩几个,不禁令人想起《黑色佣兵团》一书
: Y* l' y3 q( O6 t0 |中十个照说应该是打遍天下无敌手的魔将死伤殆尽的安排。而剩下来的魔头,
) B. Z7 [+ I& X' C竟和佣兵团周旋了数十年之久,先前死去的魔将魔君,则三不五时神奇复生,
6 X4 P6 Q+ U: z% P% T5 O又出来骚扰兵团。这样的手法,不仅在反派人物初次登场时难以让读者留下深
9 L; O& ^1 M% D, h, W5 u3 C* ]刻印象,最后的幸存者独脚戏连唱几本唱不完,又易让人生厌;而安排死去反, ?. G6 Z8 w% X% ?- g3 [
派再度出现,也予人重复利用,老调重弹的反感(总评:★★★)。
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《闇影徘徊》写到佣兵团和闇影魔军在塔格里奥以南的要塞翟加高城决战,续
; f' l& U' ^5 {# W" p7 P7 v集《钢铁之梦》(Dreams of Steel, 1990)紧接著这场战役,写妖姬独自整
1 U2 u& z3 p2 s: L. e- n军复仇的故事。由于碎嘴已死,组织新的兵团和记录历史的工作,便落到了妖
( e# h6 k* E# ^: `2 |2 w% f9 P姬手中。本书中最精彩的部份,莫过于她得到了一支以死亡和谋杀为崇拜对象
/ O2 |2 c% O8 X7 E" q/ A的神秘异教之助。这些自称为「欺骗者」(Deceiver)的信徒,信仰远古时代! X: i+ U% y3 u1 ~
超乎光明与闇影永恒斗争之上的女神齐娜(Kina)。从书中对齐娜的描写,很5 T) f5 u# c* k
明显可以看出印度大地母神卡莉(Kali)的痕迹:四只手、八个乳房,颈戴以, ~; E0 S' {5 O% Z- Z
婴儿头骨串成的项练,腰系男性阳具串成的腰带,她的力量强大,以杀戮、欺
5 n: ~" D. H% r$ R. }& B& ]骗为乐,曾导致光明和闇影的诸神放弃成见,共同对抗她,最后她被光神用计
1 s* z5 z. Q9 v9 t/ r  i陷入长眠。欺骗者又被称做「绞死者」(Strangler),他们肘上缠有一块布,
0 {* y. `  H* C6 D( e能够用极快的速度缠住敌人脖子,迅速杀敌,布巾的颜色则象徵著阶级。齐娜
' e0 i% K! C2 r' T6 G9 A教在塔格里奥是明令禁止的邪教,若有捕获格杀毋论,因此几世纪来信徒皆转+ m- J  U  H0 n, {; k* N# k
至地下活动,致力于寻找能够使女神苏醒的女圣者。不难想见,齐娜信徒是看% S  y  s$ @( p
上了妖姬,认为她是能够唤醒女神的圣者,不过库克在书末安排了一个让人拍. S7 a) Q  n" R& ~* }
案叫绝的转折,在此且卖个关子,请读者亲自领略个中精彩之处。% T) }7 P0 l" Y: l
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妖姬的口吻和处事作风和碎嘴大不相同,她更直接而不假修饰,然而《钢铁之' Z  q  U% \6 J8 V' W! _: X
梦》有一个致命的缺点,库克在本书中使用了多线并行的手法,除了妖姬的主/ M8 @% Y* I" X( {* g7 P: q/ x
观叙事、威洛、塔格里奥城主、闇影魔君外,还有第三势力。倘若是一般,这% V6 l% K& k+ y# l& }
或许还没有关系,然而黑色佣兵团系列的作品向来以一种叙事,本书也不例外,
8 n, j3 k% t+ J% P; S便导致这样的手法太突兀而不搭调,好像一本参杂了第一人称叙事,以及第三
0 d# h# Y. s: t! R  d6 r人称。更糟糕的是,库克并未妥善地将这些叙事线搭配协调,而是看似漫不经
8 P7 {! B; Q, ]6 P7 l+ v心地这里写一点,那里写一点,破坏了原有的神秘感。+ `2 c) H7 W# J" v; a* E
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《钢铁之梦》从翟加高战败,一直写到翟加高城之围为止解除为止。总归来说,
. l* A+ b. u$ Q' ]/ r南境二部曲等于围绕著翟加高城要塞打转,塔格里奥城反而到了之后几部作品3 G, }3 ~8 T: K8 @( s
才日渐重要。南境二书是整个系列的重要转折关键,在节奏上,这两本书与之6 c- x2 e4 j4 A$ H1 b
前的作品相似,较少细节而情节进展迅速;之后的四部《辉石平原》,则不仅
2 k$ y: S" E3 k# _) J  v+ Z0 n; o受到90年代史诗潮流影响,走向大部头、大量陈述细节路线,故事的背景也完
. X/ e  \& {) J6 i全围绕南方几个地点,没有更新的突破。然而在故事线上,南境二部曲几乎彻
1 U% Y1 E5 c! T, ~8 e底跳脱了与北方三书的关系,是整个南境史诗的开端,最后也没有完结,只是
1 ^$ W) c9 r5 t4 [交代了佣兵团对抗闇影魔君战役的第一阶段(总评:★★★)。" }5 C9 n1 c! X' h8 c
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《银钉劫》(Silver Spike, 1989)发表于1989年9月,出版时间是在《闇影
0 J1 J. w6 @2 D) b2 y游戏》和《钢铁之梦》之间,小说本身的时间轴则大致与《闇影游戏》平行,9 T5 I3 q- t4 z! Y
叙述乌鸦(Raven)、宝贝(Darling)和莫言(Silent)等人和佣兵团分道扬: I% W- C5 A% C1 Z( G
镳之后的经历,也是为北方的故事线作一个收尾。本书的写作手法近似于《钢
3 ]5 G/ O& U4 g$ c+ a铁之梦》,同样是在主观叙事者外,还有数条第三人称叙事的剧情线,但是几  i5 B; s* W+ e4 W' m" [9 J1 d8 Q  M
条线之间的协调还算有水准以上的表现。
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/ b- q2 Y/ J2 C) m- Z对抗统领的战争结束之后,宝贝和莫言往东行,佣兵团向南寻根,顿失所依的
2 h: ]( G* o7 k. `) \6 M" `乌鸦成了个耽溺杯中物的酒鬼,故事的叙事者是曾经在帝国军中服役,防守统! b) G+ y% M! X# O7 y$ x' [
领封印地的乌鸦好友凯斯(Philodendron Case)。另一方面,蕴藏统领邪恶
2 X" o# \1 R& s6 Y3 N能量的银色长钉里,被封印在一株通灵神木里,预防再有野心家窃为己用。四6 V/ z; h* U5 N$ H
个奥尔城(Oar)的冒险者突发奇想,打算把银钉弄到手,然后在黑市哄抬价
9 e9 F3 S: O4 p# j5 ]7 u/ @; ?钱,大赚一笔。窃钉行动的发起人是徒利(Tully),找来了表兄史梅兹
+ _0 q- c. U, d9 M1 q(Smeds),猎人老鱼(Old Man Fish)和小伙子提米洛肯(Timmy Locan)。% K& x5 h1 o$ l3 a( Y+ ?
徒利是个典型的欺善怕恶瘪三,史梅兹是懦弱贪懒的小角色,老鱼经验丰富,, `1 p$ C' N# f1 d  n
手段也够狠辣,提米则是笑口常开的乐天派。这一条故事线,便是由史梅兹的# Q( O) h* e: R* h' v' t7 a
观点去叙述。除了这两条主要剧情线外,还有以前作中的魔兽杀蟾蜍狗/ z9 X/ O$ q( }3 j0 ~, U
(Toadkiller Dog)和当年失误唤醒统领的老法师波曼兹(Bomanz)等为主的( R5 ~3 y& ]" ^9 }& G
副线。
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- s# U: d" r9 [) j2 e- A严格来说,《银钉劫》并不能算是一本黑色佣兵团小说,只勉强称得上是本外
" Y* P" u( ~- \传,交代部份老团员的下落。乌鸦在本书中成为一位彻底悲剧性的角色,身世
. ^4 M9 U  {6 |6 g' s& D和遭遇都非常凄楚,然而戏份太少,只占有次要的配角地位,实在相当可惜。3 X) z, O/ ]- R; W9 X- l2 L7 @
莫言这个向来沈默不开口的巫师,在本书中沦为一个狂恋宝贝的疑汉,几乎毫& |! p; F" m* ^5 l; K0 C. Y3 {/ u
无性格可言,最后的举动像是个没头没脑,被爱情冲昏头的傻瓜,看了真教人  [/ R. D5 u. W7 X7 Z: R
摇头叹气。宝贝算是登场的几位前佣兵团员里,唯一比较精彩的人物,我们不: r+ O& Z0 X9 ]( `8 z6 k
仅看到她善良化身「白玫瑰」指挥若定的一面,也见识到她身为「女人」的一' D2 H4 n$ y8 I) d8 S
面。4 O  \+ t: M! [; F9 x' u5 |' L% J

8 Z. n4 n* @6 V8 p如同《闇影徘徊》一样,最精彩的角色反而是新登场的史梅兹和老鱼等人,他3 |: Y3 X& e$ |; S) Q; B8 E4 H
们的经历,与《闇影徘徊》中的马伦榭德也有异曲同工之妙。史梅兹和榭德同, R2 v! {, v6 d" I( o6 p6 `
样是从身不由己,到最后为自己的生死存亡与命运搏斗,在这过程中发掘出自8 b* h8 c! t* l
己的潜力,最后得到救赎或成长。当然,在库克的笔下不可能有纯粹光明坦荡( \! m$ c) D' e, a; b$ m: `
的正义英雄,史梅兹走这一趟银钉劫,同样充满著算计、谋杀、背叛等人性黑
9 p: v# ~! c& w0 y; |) O0 B4 \暗面。
% \$ G) H8 w2 g! P9 G% m: E8 a2 ]7 n, g% Q/ s# Q
《银钉劫》一书中引入了惊惧平原(Plain of Fear)的各种奇幻生物,作为" {; L- l3 z1 d: ~5 S
对抗邪恶势力的部队,包括身长数百空尺,上面可以承载大批部队的风鲸% R3 g4 b& V5 [+ }! a% p8 A1 w
(windwhale),与风鲸共生的奇鸟,能通人语的顽石,树妖和半人马等等。
0 D8 X# \$ @6 H( l' S这支部队的力量太强,想像力的延伸也过远,遂造成虽然场面热闹无比,屡
2 @, c; V4 L1 q/ S& P具新意,但却与既有的世界观风格不搭调,邪恶势力也显得太过薄弱的缺点) E' k" ?2 `4 r/ q6 [
(总评:★★★☆)。  |$ f) G: s6 |8 o

% L  h+ v" a% q- N* |* C) b《荒芜岁月》(Bleak Seasons, 1996)是《钢铁之梦》发表后五年才推出的5 V7 J$ [' [2 S1 Z9 D  @; c2 x
作品,是《辉石平原》(Glittering Stone)四部曲的第一部。故事的时间也% ^( {3 m' F/ G( q: M
是《钢铁之梦》结束后的五年,然而全书却几乎可视为《钢铁之梦》故事的不
- {& F2 z* H- d同角度重述(retelling)。/ t# d/ ^6 ^- r5 w, z' h9 n
8 S+ \( W5 N$ J% ~/ D) ?* w
继《钢铁之梦》首次采用碎嘴以外的人物为叙事者,《荒芜岁月》又将史官的
  v+ R. B  h, x: Y9 B棒子传到了年轻的团员默根(Murgen)手里。故事的「现在」是翟加高城之围& q6 B% L* f, ~. M+ g1 T, ^( _
解除后的五年,这段时间内佣兵团四处征战,励精图治,不断与闇影魔军冲突,
/ }  K$ k7 B, \双方互有胜负。佣兵团的指挥总部又回到塔格里奥城,由于队长事务繁忙,碎
8 Y6 W$ f' q/ M嘴便将记录兵团历史的工作交给既能读书识字,又对史官一职颇感兴趣的默根。* {) L: f+ U0 {- f/ z
然而默根自从数年前困守翟加高城中起,便始终有神思恍惚的困扰,时常灵魂/ r5 [9 J: k$ W, ?# X8 b
出窍,神游太虚,分不清现在过去与未来。库克便利用默根这个问题,在现在8 F5 C" I( S. o! I
过去等不同时间轴,以及佣兵团、闇影魔君势力方面跳跃,巧妙解决了前作中
+ v9 [. |$ B  F语气不统一,枝节杂乱的问题。不过全书大部份的篇幅,都是用来交代五年前
! z( X4 o/ O& P& w' J4 I% @. T. k翟加高城遭闇影魔军围困,城中佣兵团的艰苦岁月。《钢铁之梦》写的是同一
' ^. T7 |/ m- G' P) y7 p* D段时间妖姬在城外奔走劳困,为解除翟加高之围努力的经过,本书则第一次将
2 v' C4 Q# \6 Y8 @城中的人间炼狱揭示在读者面前。) m$ p, x( u/ J, _
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除了以印度,《荒芜岁月》又引入了一个影射越南文化的神秘种族Nyueng Bao。
1 e5 C. \5 @) k; o0 u) h) x他们来自南方沼泽,四处漂泊。当年恰好来到翟加高城,遇上战争,与佣兵团
. i  @3 ?# K/ Z+ Z1 d2 X一同被困城中。整个翟加高城之战,根本就可以视作一场越战的缩影。库克对1 f6 Q; z$ b2 S+ Y& j4 B! @2 A
于东方色彩的特殊向往,他更早的作品《恐怖帝国》(Dread Empire)三部曲
' K5 {3 U/ T) o. z: o中已略见端倪,从《荒芜岁月》开始的《辉石平原》系列中,这个特色越来越
' p2 c: }6 u5 K明显。
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城中的佣兵部队,分成早先渡海南进的北方白人成员,以及在南方加入的黑人" f' z8 w$ F, n1 r8 R- z
部队两派。黑人部队统称为纳尔(Nar),是数百年前原始黑色佣兵团弟兄的后
7 E& {( e- |9 e3 S代。他们在社会中自成一战士阶级,生存的目的就是为了有朝一日能够重新加
& e9 `, l; K* V1 y入兵团。战斗是他们生活的唯一目标,因此人人皆是能以一挡百的精锐武士。! E" I. y* ]. Q
碎嘴当时遴选了二十余位纳尔战士,由摩加拔(Mogaba)率领。
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: ^7 q, w7 F/ S摩加拔以他极为优异的决策能力和战斗表现,连连获得碎嘴拔擢,很快成为手& S& k: R: Z; @9 l8 l$ X- z! G
下仅次于妖姬的第一员大将。他们坚持的信念,是数百年前兵团创始弟兄的诫, k" ~+ U  X9 b& t# v
律和信条,然而佣兵团在经历北方的文化和战火洗礼之后,早已经蜕变出新的) ]. t; F- b# s) k9 M
传统。碎嘴还在的时候,摩加拔对他唯命是从,尚不至于引发,等到碎嘴一死,
. d# C/ i: Z0 V/ i兵团孤军坐困翟加高愁城,便引发了纳尔和兵团北方成员的派系之争。默根被& r, |! {% M4 u) z9 M# A) T
推举为老团员的领袖,同时也继续书写史书。3 L- n! K6 l1 j1 {$ g( t( ^
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翟加高城内的情况,真是到了惨绝人寰的地步,疾病肆虐,粮食短缺,又全无
* D  x5 ]6 d, _7 _突围希望,要防止敌人来犯,还要与友军明争暗斗。到了后来闇影魔军放水淹
5 x# o8 h+ d/ w6 R) s/ Q; c城,城中顿成一片汪洋,尸首四浮,腥羶恶臭。后来默根更发现了摩加拔和几# X' M% v$ y& ?0 G7 e
位纳尔亲信恐怖的变态行径,全书笼罩在一种极端绝望和阴郁的黑暗气氛里,
9 ~& }, k; a9 T" }$ d7 ?成功地描绘出战争中悲惨恐怖的面貌,读来非常地不舒服且具压迫感。2 d) Z% m' _# O
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有别于前几本书粗糙而贫乏的笔触,《荒芜岁月》的文字再度展现了初期作品% R$ b( `7 q% [( R5 S7 r
中那种繁复致密与简练有力并陈的意象,但步调较慢,加以在过去现在回反覆+ n" d% g( q4 ?2 O) y0 \
穿梭,刚开始并不容易进入状况。结局的部份有过于匆促之感,草率地交代了
, _% z  h% p4 z; V" E4 ~两件事,不过整体而言,我认为这本书是系列中仅次于《闇影徘徊》的佳作,5 E( M' t6 e: d/ G* O# f
之后的几部作品,或许因应时代潮流,也成为厚重的史诗钜作(《恶水沈睡》- [; S8 H) R0 z6 r
约500页,《老兵不死》则将近六百页),在细节方面的陈述过于杂芜,反而
' D. A4 q1 Q) p6 O/ I7 v没有初期的精练了(总评:★★★★☆)。
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